Bí Phương – Chương 048: Bữa tiệc kỳ quái

Tác giả: Bát Điều Khán Tuyết

Ý trong lời Hứa Thu Trì, đến khi vào Tô phủ, Tần Cửu Diệp mới hiểu.

Khác hẳn với vẻ sâu hun hút, yên tĩnh đến mức chẳng thấy bóng người khi nàng vào phủ hôm trước để chẩn bệnh, đêm nay Tô phủ giăng đèn kết hoa, tiếng trống tiếng nhạc vang rộn, chỉ cần sơ sẩy một chút là có thể giẫm phải vài vị phú thương, rồi va vào mấy vị quan gia.

Nàng dường như trong khoảnh khắc này đã gặp hết những “quý nhân” mà cả đời mình cần gặp, những nam nữ ở gần trong gang tấc này, tùy tiện chọn một người thôi cũng đều là nhân vật nàng không thể đắc tội, vậy mà tối nay nàng không những phải cụp đuôi làm người, còn phải nghĩ cách lẻn vào nhà chủ nhân trộm đồ…

Nàng đột nhiên hơi hối hận vì hôm nay không dẫn thêm vài người đến, nhưng lý trí lại nói cho nàng biết, trong mảnh đất ba sào bên cạnh nàng thực sự chẳng lựa nổi cây cải trắng nào ra hồn. Đỗ lão cẩu điên điên khùng khùng, hại người hại mình; Đường Thận Ngôn và Tư Đồ Kim Bảo tửu lượng kém, lại nông nổi, không gánh nổi trường hợp lớn; còn lão Tần tuổi tác đã cao, làm sao còn chịu nổi thêm mấy chuyện hoang đường nữa?

Có thêm vài người thì sao chứ? Có khi cuối cùng chẳng qua chỉ là thêm vài người cùng nhau gặp họa mà thôi.

Giờ Mùi vừa qua, mặt trời lại ngả về phía tây thêm một chút, phía đông có mây trôi tới, che khuất một nửa ánh nắng.

Trời tối hơn đôi chút, nhưng vẫn còn lâu mới đến đêm, vậy mà đã có nữ tỳ xách đèn lưu ly đưa đến trước từng bàn tiệc. Trong đèn dường như có trộn hương liệu xua côn trùng, vừa đuổi muỗi vừa tỏa ra một mùi thơm say lòng người. Không chỉ như vậy, mỗi khi gió luồn qua những rèm châu lan can ngọc, những hình núi non, hoa chim được chạm khắc từng lớp trên đèn lưu ly lại chậm rãi xoay chuyển, nhìn vào chẳng khác nào một bức tranh sơn thủy biết chuyển động, quả thực ánh sáng rực rỡ, đẹp đến mê người.

Tần Cửu Diệp nhìn trái nhìn phải, cảm giác mới lạ ban đầu dần qua đi, nàng chậm rãi hiểu ra cảm giác kỳ lạ mà mình không thể nói rõ từ lúc bước vào cửa đến giờ rốt cuộc bắt nguồn từ đâu.

Trước đây nàng từng nghe nói những gia đình quyền quý tổ chức tiệc mừng thọ, phần lớn đều thích chọn buổi chính ngọ để mở tiệc, lấy điềm lành “mặt trời giữa trời” làm cát tường; kiêng nhất là lúc mặt trời ngả về tây mới nhập tiệc, bởi luôn có cảm giác “người đến lúc xế chiều, ngày tháng chẳng còn bao nhiêu”. Chưa nói đến những chuyện khác, riêng số nến đèn thắp sáng này thôi, một đêm cũng đã tốn không ít bạc. Huống hồ hiện giờ vẫn còn trong thời gian giới nghiêm, nếu kéo dài đến tận đêm chẳng phải lại càng thêm phiền phức sao?

Tần Cửu Diệp thầm than: suy nghĩ của người giàu, một kẻ nghèo như nàng quả thực chẳng tài nào đoán nổi.

Tô Lẫm đang cùng mấy vị khách quý trò chuyện riêng trong nội đình, những vị đại nhân trong bữa tiệc đã hơi ngà say, rõ ràng chẳng mấy ai thật sự đến để chúc thọ, mà đều muốn nhân cơ hội này kết giao một phen, vì thế người nào người nấy chìm đắm trong chuyện ngâm gió vịnh trăng, nâng chén đổi cốc. Hương rượu hòa cùng tiếng người lấp đầy cả sân rộng, khiến người ta chẳng còn chỗ nào để trốn, cũng chẳng có nơi nào để ẩn mình.

Tần Cửu Diệp co ro ngồi xổm ở góc tối cuối bàn tiệc, chẳng khác nào một con chim cút lạc vào giữa đàn hạc, chỉ có thể túm chặt lấy Lý Tiều, nép sau lưng Hứa Thu Trì, sợ trước khi hành động lại xảy ra sai sót gì.

Hôm nay tên công tử ăn chơi kia mặc một bộ trường bào gấm dệt màu xanh lục pha lam, giữa một đám “nhã khách” ăn mặc thanh nhã, đúng mực, hắn chẳng khác nào một con công sặc sỡ lạc giữa đàn hạc. Hắn để Khương Tân Nhi áo đỏ ở ngoài phủ, trước cửa Tô phủ lại đón một mỹ tỳ áo xanh đã chờ sẵn ở đó, vừa vào tiệc, hắn liền hâm mấy bình rượu, dáng vẻ như cá gặp nước, lúc trêu đùa với mỹ tỳ áo xanh bên cạnh, tiếng cười còn chẳng hề nhỏ đi chút nào.

Ban đầu, Tần Cửu Diệp thấy xung quanh có không ít khách khứa xuất thân từ những gia đình thanh quý, biết giữ mình, tuân thủ lễ nghi, trong lòng thầm mắng Hứa Thu Trì phô trương quá mức, chẳng phân biệt trường hợp mà cứ ăn chơi như vậy, chỉ e sẽ gây chuyện. Nhưng ngay sau đó nàng phát hiện, hắn càng làm ra vẻ như vậy, những ánh mắt dò xét lại càng ít đi. Mọi người dường như đã quá quen với chuyện này, trong đó không ngừng có người tiến lên chào hỏi, trò chuyện với hắn, mọi thứ đều diễn ra tự nhiên như thường.

Ngồi trong góc quan sát hồi lâu, lúc này nàng mới hiểu đôi chút những điều ẩn giấu bên dưới cảnh tượng này.

Có lẽ đây chính là một số giới hạn do cái gọi là “xuất thân” quyết định. Cho dù trong lòng những người kia đánh giá nhị thiếu gia nhà họ Khâu chẳng ra gì, nhưng nể mặt Khâu phủ, họ vẫn phải trái lòng tiến lên hàn huyên đôi câu, những lời nói ra chẳng mấy thật lòng, đợi quay đầu lại thì vẫn có thể âm thầm thêm thắt vài câu sau lưng, đây chính là một thứ “trò chơi” không thể nói thành lời giữa những vị khách quý này.

“Tiểu Diệp Tử.”

Tần Cửu Diệp vẫn quỳ ngồi tại chỗ, nhất thời chưa kịp phản ứng.

“Tiểu Diệp Tử!”

Cái giọng đáng ghét kia lại gọi thêm một tiếng, toàn thân nàng run lên, nhận ra cái danh xưng đáng sợ này vậy mà lại thuộc về mình, lông tóc lập tức dựng đứng, phải hồi lâu nàng mới ổn định được cảm xúc, nghiến răng nghiến lợi lên tiếng:

“Có… nhị thiếu gia có gì sai bảo?”

Hứa Thu Trì gõ gõ lên chiếc chén rượu trống trên bàn, chẳng khách sáo nói:

“Không thấy khách đến rồi sao? Rót rượu.”

Ghê tởm thì ghê tởm, Tần Cửu Diệp vẫn phải tận tâm tận lực hầu hạ. Ai bảo hiện giờ nàng chỉ có thể trông cậy vào vị trước mắt này, nếu chẳng may đắc tội với tên chủ nhân nhỏ nhen này, đối phương nổi giận rồi bỏ nàng lại đây, nàng chắc chắn sẽ chẳng biết phải xử lý thế nào.

Tần Cửu Diệp liếc nhìn những chén đĩa, bình rượu đầy ắp trên bàn, hồi lâu mới chộp lấy một chiếc bình rượu uyên ương tinh xảo, rót đầy chiếc chén lưu ly nhỏ đến mức sắp tràn ra ngoài mới chịu dừng tay.

Đúng lúc vị công tử bụng phệ đang đến chào hỏi, nâng chén rượu tiến tới trước mặt, nàng đang định xem náo nhiệt thì từ bên cạnh bỗng vươn ra một bàn tay ngọc thon thả, nhẹ nhàng nhấc lấy chiếc chén lưu ly đầy rượu.

Tần Cửu Diệp men theo bàn tay ấy nhìn sang, mới thấy đó chính là mỹ nhân áo xanh bên cạnh Hứa Thu Trì.

“Đã gặp Giả tam thiếu. Nghe nói tôn phu nhân đã ba lần đến miếu Quan Âm cầu con mà vẫn chưa được như ý, gần đây hẳn là phiền lòng lắm. Hôm nay vừa gặp, sắc mặt tam thiếu lại rất tốt, chắc hẳn đã cầu được thượng thượng ký, gia trạch bình an rồi. A Ngô xin thay thiếu gia nhà ta kính tam thiếu một chén trước, coi như gửi lời chúc mừng.”

Mỹ nhân áo xanh nói xong liền tránh sang một bên đứng dậy, một tay che mặt, một tay vững vàng nâng chén rượu đầy, ngửa đầu uống cạn, động tác dứt khoát gọn gàng, chẳng để rơi lấy một giọt rượu.

Giả tam thiếu đến trước mặt trông thì cũng ra dáng, nhưng thực chất mặt mũi bóng nhẫy, ánh mắt láo liên, ban đầu hắn không biết thân phận của mỹ nhân này, vốn định buông vài câu trêu ghẹo, nào ngờ vừa mở miệng đã bị đối phương nói rõ gia môn, lại còn thẳng thừng chọc đúng chuyện xấu hổ của nhà mình, nhất thời hắn chẳng hiểu nổi phía sau chuyện này rốt cuộc có lai lịch sâu xa gì, chỉ đành cười giả lả khách sáo đôi câu, chưa đợi Hứa Thu Trì lên tiếng, hắn đã xám xịt chuồn mất.

Tần Cửu Diệp há hốc miệng nhìn, trong lòng bỗng sinh ra chút cảm giác an toàn, vừa mừng vì có người chắn đỡ, nàng lại thấy chua chua khó chịu, liếc nhìn vị công tử ăn chơi trước mặt đang phe phẩy quạt bên hông, dáng vẻ nhàn nhã tự tại, cuối cùng không nhịn được mà nhỏ giọng nói:

“Ta bảo sao ngươi không dẫn theo vị nữ tử hung dữ áo đỏ luôn dính lấy ngươi như hình với bóng ấy chứ, hóa ra là có người mới liền quên người cũ rồi.”

Hứa Thu Trì phe phẩy quạt bên hông, giọng điệu cũng lười biếng chẳng kém.

“Cô nói Tân Nhi? Tính nàng ấy hơi cô trực, không thích hợp với những trường hợp như hôm nay, vẫn nên ở ngoài phủ chờ thì hơn.”

Lời này quả thật không sai. Với tính tình của Khương Tân Nhi, e rằng Giả tam thiếu vừa mới mon men đến gần, rượu trong chén đã bị nàng làm cho rung đến mức chẳng còn sót lại một giọt.

Nghĩ đến đây, Tần Cửu Diệp lại không khỏi lén nhìn mỹ nhân áo xanh kia.

Nữ tử này khiến người ta khó lòng đoán được tuổi tác, thoạt nhìn chỉ cảm thấy mày mắt đa tình, nhưng nhìn kỹ lại thấy vài phần sắc lạnh, dưới lớp son phấn diễm lệ vẫn chẳng vương chút tục khí, khiến người ta vô thức không dám xem nhẹ hay thất lễ. Khi mở miệng nói chuyện lại vô cùng chừng mực, kín kẽ đến mức không để lọt một giọt nước, so với Khương Tân Nhi, quả thực mềm mại linh hoạt hơn rất nhiều.

Vị thiếu gia phong lưu này quả nhiên biết cách hưởng phúc mỹ nhân, dẫn theo mỹ nhân nào còn phải xem trường hợp, mà mỹ nhân bên cạnh hắn lại người sau còn giỏi giang hơn người trước, chẳng khác nào một đóa hoa tươi vây quanh một khúc củi mục, khiến người ta vừa tiếc nuối thở dài, lại vừa vô cớ sinh lòng ghen tị.

Tần Cửu Diệp chua chát thở dài:

“Hiểu rồi, hiểu rồi. Bên cạnh nhị thiếu gia lúc nào cũng chẳng thiếu mỹ nhân bầu bạn, là ta kiến thức nông cạn.”

Hứa Thu Trì liếc nàng một cái, dường như đã đoán được nàng đang nghĩ gì, bèn cười nói:

“Vị này là Liễu Tài Ngô, Liễu quản sự, đại quản sự phòng sổ sách của phủ họ Khâu, ngày thường đám hậu bối chúng ta gặpbà đều phải kính trọng gọi một tiếng cô cô. Chỉ là hôm nay đang ở bên ngoài, không tiện câu nệ lễ nghi, bà ấy mới không so đo với ta.”

Tần Cửu Diệp sững người, sau đó vừa kinh ngạc vừa xấu hổ, cũng chẳng biết mấy lời vừa rồi của mình có đắc tội đối phương hay không, vội vàng chữa cháy:

“Hóa ra là Liễu quản sự. Thất kính, thất kính! Quản sự có dung mạo chim sa cá lặn, ta chỉ là, chỉ là…”

Nàng còn chưa kịp nghĩ ra được câu tâng bốc nào, đối phương đã bật cười.

Màu xanh của y phục tôn lên gương mặt diễm lệ, tựa như một đóa u liên lặng lẽ nở rộ, ngay cả tiếng cười cũng mềm mại uyển chuyển, vô cùng êm tai.

“Ngươi đừng để hắn dọa cho mắc lừa. Ta xưa nay vốn chẳng câu nệ những chuyện ấy.”

Tần Cửu Diệp âm thầm thở phào, nhưng từ đó chẳng dám nói thêm gì nữa, rụt đầu rụt cổ trở về ngồi ở góc, cúi đầu bóc quả óc chó.

Đúng lúc này, một bóng người từ nơi râm mát um tùm cách đó không xa đi tới, chính là trưởng tử phủ họ Khâu, người đã ở bên ngoài nhiều năm, sau khi trở về thành lần đầu tiên công khai lộ diện. Phía sau hắn còn đi theo một vị tham tướng râu quai nón, cũng im lặng không nói tiếng nào, ánh mắt những người xung quanh đều kín đáo đảo qua hai người một lượt, sau đó đồng loạt thay bằng nụ cười, tiến lên nghênh đón.

Thân hình vị đốc hộ trẻ tuổi giữa một đám văn nhân thương khách càng trở nên cao thẳng nổi bật, cho dù cúi đầu trò chuyện với người khác, hắn cũng chưa từng khom lưng, lưng vẫn thẳng tắp, chẳng khác nào trúc hoang và cây sam trên núi Tẩy Trúc.

Tần Cửu Diệp nhìn đến có chút thất thần, khóe mắt chợt bắt gặp một mảng son phấn tiến vào sân, nàng quay đầu lại, liền thấy năm ba nữ tử ăn vận lộng lẫy, bước chân nhẹ nhàng, thướt tha tiến về phía Khâu Lăng.

Dẫn đầu là một nữ tử trang điểm diễm lệ, nhìn khí thế kia, dường như chính là đại tiểu thư Tô gia, Tô Mộc Chi, phía sau nàng ta là mấy vị thiên kim tiểu thư của các gia đình vốn có giao tình với Tô gia. Một đám thiếu nữ xinh xắn cười nói, hành lễ chào hỏi đốc hộ trẻ tuổi, đến lúc ấy, tấm lưng vốn thẳng tắp của Khâu Lăng mới hơi cong xuống. Hắn cung kính đáp lễ, trên mặt dường như còn mang theo vài phần ôn hòa, ngay cả giọng nói cũng nhẹ đi không ít, đứng từ xa đã chẳng nghe rõ được nữa.

Mà dáng vẻ Khâu Lăng như vậy, Tần Cửu Diệp chưa từng thấy bao giờ.

Vừa rồi rừng trúc, cây sam trên núi Tẩy Trúc còn hiện lên trong đầu nàng bỗng chốc tan biến, chỉ còn lại dãy núi hoang vu tĩnh lặng dưới vầng trăng lạnh.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, chẳng biết vì sao đốc hộ trẻ tuổi kia đột nhiên xoay người về phía nàng. Tần Cửu Diệp giật mình, vội chột dạ cúi đầu xuống, đợi một lúc lâu nàng mới dám ngẩng lên, nhưng phát hiện đối phương đã cùng mấy vị công tử hoa phục khác trò chuyện, căn bản chưa từng nhìn về phía nàng, càng không nói đến chuyện để ý tới nàng.

Bất chợt, Hứa Thu Trì đang ngồi giữa tiệc lên tiếng:

“Sao nào? Cảm thấy huynh trưởng ta không đến mức lạnh lùng, không biết giao thiệp như cô tưởng à?”

Bị đoán trúng suy nghĩ, Tần Cửu Diệp nhổ mảnh vỏ óc chó trong miệng ra, lại ăn thêm mấy quả mơ chua để che giấu:

“Đốc hộ là người cương trực không thiên vị, cho dù có đôi chút giao thiệp xã giao ngoài mặt, cũng không thể che lấp bản tính của ngài ấy.”

Đối phương nghe vậy lại bật cười khe khẽ.

“Cô mới quen huynh ấy được bao lâu, sao đã kết luận như vậy rồi? Hay là huynh ấy đối xử với cô nghiêm khắc, coi cô như phạm nhân mà trông giữ, cô lại vì thế mà nảy sinh chút tình cảm khác thường?”

Bị chế giễu hết lần này đến lần khác, Tần Cửu Diệp rốt cuộc không nhịn được, buột miệng:

“Thời gian ta quen biết hắn, e rằng còn lâu hơn ngươi tưởng đấy.”

“Ngươi vậy mà…” trên mặt Hứa Thu Trì thoáng qua một tia kinh ngạc, hồi lâu bỗng bật cười thành tiếng, “Thật không ngờ Tần chưởng quầy lại là người hoài niệm tình cũ đến vậy.”

Tần Cửu Diệp hừ lạnh một tiếng, lười để ý kẻ nói năng châm chọc này, đến khi nàng lại ngẩng đầu nhìn sang, Khâu Lăng đã không còn ở trong đám người, chẳng biết đi đâu mất.

Trong lòng nàng vô cớ có chút hụt hẫng, nhìn sang những nơi khác cũng chẳng còn hứng thú, nàng đưa tay định sờ nửa quả óc chó vừa đặt trên bàn, nào ngờ không để ý tay áo đã mắc vào chân đèn chạm trổ phức tạp của chiếc đèn lưu ly, chỉ một thoáng sơ sẩy, chiếc đèn nặng nề cao ngang mặt bàn đã nghiêng đổ xuống.

Tần Cửu Diệp giật nảy mình, ngay trước khoảnh khắc chiếc đèn sắp đập xuống người, trong đầu nàng chỉ kịp lóe lên một ý nghĩ:nếu chiếc đèn này vỡ, e rằng nàng phải đền bằng cả doanh thu một năm của Quả Nhiên Cư mất.

Nàng vừa kịp đưa tay ra, nhưng ngay giây tiếp theo đã có người nhanh hơn một bước, đỡ lấy chiếc đèn.

Ánh sáng đủ màu phản chiếu từ lớp lưu ly lướt qua gương mặt Lý Tiều, khiến hắn trông như vừa được phủ lên những mảng màu đậm trong một bức tranh công bút. Thành đèn đã cháy được nửa canh giờ nóng rát đến mức khó chạm vào, vậy mà hắn cứ dùng tay không đỡ lấy, tựa như hoàn toàn chẳng cảm nhận được gì, mãi đến khi vững vàng đặt chiếc đèn về lại chỗ cũ, từ đầu đến cuối cũng chỉ diễn ra trong chớp mắt.

Lúc này Tần Cửu Diệp mới hoàn hồn, cúi đầu nhìn tay áo.

Hôm nay nàng vừa thay một chiếc áo bối tử tay rộng, trên cổ tay áo và vạt áo đều có thêm thêu thùa, trước kia nàng chưa từng mặc kiểu áo ngoài như thế này, lúc làm việc lại vốn quen xắn tay áo, động tác thô phóng tự nhiên, nào ngờ mặc y phục chỉnh tề rồi lại sinh ra đủ thứ bất tiện như vậy?

“Đa tạ. Vừa rồi ta không để ý, suýt nữa xảy ra chuyện lớn…”

Nói được một nửa, nàng ngẩng đầu bắt gặp đôi mắt của thiếu niên, lời nói lập tức nghẹn lại.

Lý Tiều không nói gì, dường như từ lúc nãy đến giờ vẫn luôn im lặng như vậy, chỉ là trong đôi mắt kia rõ ràng có cảm xúc đang cuộn trào, nhìn đến mức khiến lòng người thấp thỏm.

“Có chuyện gì vậy?”

Đối phương hờ hững đáp:

“Không có gì.”

Rõ ràng là có chuyện, cứ làm bộ làm tịch thế này cho ai xem chứ?

Tần Cửu Diệp âm thầm lẩm bẩm trong bụng. Ánh sáng xung quanh bỗng tối đi đôi chút, hóa ra ngọn đèn trên bàn chập chờn mấy cái rồi tắt phụt. Nàng chỉ nghĩ là vừa rồi đã làm đổ dầu đèn bên trong, nhưng nhìn kỹ một lượt lại chẳng hiểu chiếc đèn lưu ly này phải mở thế nào.

Ngay sau đó, Lý Tiều đã đưa tay sang, thành thạo và chính xác tháo chụp đèn lưu ly xuống.

“A tỷ cứ mải nhìn chỗ khác như vậy sao được? Vừa rồi còn may, lát nữa phải tập trung tinh thần đấy.”

Vừa nói, hắn vừa lấy máng dầu bên trong đèn ra, tay còn lại thì từ mặt trong của lớp chụp đèn phức tạp lấy xuống một miếng sừng dê mỏng, thuần thục cạo sạch lớp sáp dầu đã văng ra rồi đông lại trên thành đèn, sau đó vuốt gọn gàng trở lại trong máng dầu. Lớp sáp dầu có pha hương liệu tuy đã hơi nguội nhưng chẳng hề dính vào miếng sừng dê, chỉ vài đường, hắn đã vuốt phẳng phiu đâu vào đấy, sau đó hắn cầm que dẫn lửa đặt bên cạnh máng dầu, lấy lửa từ một ngọn đèn khác châm sáng chiếc đèn, rồi lắp lại chụp đèn về nguyên trạng.

Tần Cửu Diệp từ đầu đến cuối chỉ ngây ngốc đứng bên cạnh nhìn, những lớp chụp đèn chồng lên nhau mỏng như cánh ve, đừng nói bảo nàng mở ra đóng lại, ngay cả sờ thử hai lần e rằng tay cũng run. Còn miếng sừng dùng để cạo dầu đèn kia từ đâu ra nàng cũng chẳng biết, thậm chí còn không biết vốn dĩ nó được dùng để làm gì. Thế nhưng động tác của Lý Tiều khi thu dọn tất cả lại quá mức thuần thục, cứ như trước kia đã làm việc này hàng trăm hàng nghìn lần, ngay cả dáng vẻ của hắn cũng vô cùng chuẩn xác, nhìn qua quả thực đẹp mắt đến lạ.

Nàng vẫn còn có chút kinh ngạc, Liễu Tài Ngô ở bên cạnh khẽ liếc mắt nhìn, đôi môi đỏ hé mở, giọng nói mềm mại vang lên:

“Tần chưởng quầy quả nhiên rất biết dạy người, đứa trẻ này được cô rèn giũa đến mức lanh lợi, tháo vát thật đấy.”

Quả Nhiên Cư có dạy người chia thuốc, sắc thuốc, phối thuốc, ghi sổ, tính sổ, đòi nợ, nhưng từ bao giờ nàng lại dạy người thắp hương đốt sáp bằng chiếc đèn lưu ly bảy màu này?

Tần Cửu Diệp vừa chột dạ vừa thấy đắng miệng, nhưng lúc này vẫn chưa thể để lộ chút sơ hở nào, đành nhắm mắt gật đầu lia lịa.

“Đâu có, đâu có, chủ yếu là hắn chăm chỉ thôi.”

“Đa tạ a tỷ khen ngợi. Thật ra ta còn biết vài thứ khác nữa, sau này…”

Không đợi đối phương nói hết, Tần Cửu Diệp đã nhanh tay chộp lấy một viên bánh bột phủ nước hoa, nhét thẳng vào miệng thiếu niên.

“Ra ngoài rồi mà ngươi lắm lời thế.”

Giữa sân thấp thoáng truyền đến tiếng người, Hứa Thu Trì thu lại ánh mắt đang xem náo nhiệt, nhìn về phía đài bạch ngọc cách đó không xa.

Tô Lẫm đang được mấy người vây quanh, chậm rãi bước lên chính giữa đài ngọc, bắt đầu một vòng cao đàm khoát luận mới. Ánh mặt trời ngả về phía tây phủ ánh vàng rực rỡ quanh đài ngọc, đến cả những sợi chỉ vàng bạc trên y phục ông cũng được chiếu rõ mồn một.

Không khí dần trở nên xao động, nhìn gương mặt cười tươi rói của Tô Lẫm cùng những bóng người đang lay động xung quanh, nỗi bất an Tần Cửu Diệp vừa cố đè xuống trong lòng lại một lần nữa dâng lên.

“Nhân lúc này rời đi không được sao?”

Hứa Thu Trì giơ quạt che nửa khuôn mặt, hạ thấp giọng nói:

“Chủ khách vừa mới bắt đầu giao tế, cô đã muốn rời đi, chẳng lẽ sợ không có ai chú ý đến cô sao?”

Tần Cửu Diệp đành từ bỏ ý định, trong lòng chỉ cầu mong lát nữa Tô Lẫm đừng đích thân tới đây, mà nếu có tới thì cũng đừng nán lại quá lâu.

Nhưng có lẽ đêm nay đã định sẵn sẽ xảy ra chuyện gì đó, nàng còn chưa kịp cầu nguyện được mấy câu, Tô Lẫm bên kia đã đổi hướng, cùng mấy người đi về phía bọn họ.

“Vừa rồi cứ nói chuyện, uống rượu với vài người, bọn họ sẽ có chút ấn tượng về cô, cho dù sau đó có người muốn truy cứu, ít nhất chúng ta cũng không phải kẻ đáng ngờ nhất.”

Hứa Thu Trì thấp giọng nói xong, trên mặt đã đổi sang một nụ cười rạng rỡ, cứ như người đang đi tới không phải Tô Lẫm với gương mặt đầy nếp nhăn, mặt mũi bóng nhẫy, mà là một yêu cơ mặt phấn nào đó trong chốn hoa lâu.

Hóa ra người giàu ăn một bữa tiệc rượu lại vất vả đến thế, còn chẳng bằng ở nhà một mình gặm bánh, ăn dưa muối cho xong.

Tần Cửu Diệp đè nén lời oán thầm trong lòng, hơi đứng dậy, tiếp tục rót rượu.

Sau mấy lượt “rèn luyện” vừa rồi, nàng cũng đã phần nào nắm được bí quyết, lúc cầm vò rượu rót xuống, trông cũng ra dáng lắm, chỉ là trong lòng vẫn thấp thỏm, cứ cảm thấy từng cử chỉ của mình sẽ để lộ sơ hở.

Nàng không phải chưa từng nghĩ liệu có chạm mặt Tô Lẫm hay không, chỉ là không ngờ lại gặp nhanh đến vậy.

Hôm đó tại phủ nha quận thủ, nàng bị người của Phàn Thống lôi đi từ sáng sớm, không những phải thức trắng một đêm khiến dung nhan tiều tụy, y phục trên người cũng cũ kỹ rách nát. Còn hôm nay nàng thay bộ y phục xinh đẹp do Hứa Thu Trì đưa tới, búi tóc cũng chải thành kiểu của nha hoàn nhà giàu, so với hình dáng hôm đó quả thực như hai người hoàn toàn khác biệt.

Nhưng cảnh tượng hôm ấy vẫn còn rõ ràng trước mắt, khó nói đối phương sẽ không lưu lại chút ấn tượng nào. Nếu Tô Lẫm nhận ra một lang trung thôn quê vài ngày trước còn mang thân phận bị tình nghi, hôm nay lại đổi thân phận đi theo người nhà họ Khâu, bất kỳ ai cũng sẽ sinh nghi, như vậy chẳng phải hỏng việc rồi sao?

Tần Cửu Diệp vừa nghĩ vừa cúi đầu càng thấp hơn. Rượu vừa mới rót đầy, giọng nói của Tô Lẫm đã vang lên ngay trước mặt:

“Nhị thiếu gia.”