Hóa Thần – Chương 41

Tác giả: Sơn Chi Tử

Tạ Đạm Vân từ cổng nhỏ phía đông của phủ Tạ ngồi kiệu nhỏ trở về sân, vừa được Hương Đậu hầu hạ thay bộ quần áo xong, bên ngoài mưa đã tạnh, trời cũng nhanh chóng tối xuống.

Trong sân hơi sương chưa tan, mấy tỳ nữ cầm đèn lồng vây quanh đại phu nhân Tôn thị theo bậc thang bước vào phòng, Tôn thị nhìn quanh một lượt, bốn phía mờ tối, chỉ có ngọn nến trên bàn bên cửa sổ là sáng rõ, bà thấy con gái Đạm Vân đang ở trong vầng sáng trong trẻo ấy, trâm vòng đã tháo hết, búi tóc hơi lỏng, trên người mặc áo váy xanh nhạt, bên ngoài khoác một chiếc áo choàng gấm thêu hoa tròn bằng chỉ bạc, tay cầm một quyển sách, Hương Đậu lặng lẽ đứng bên cạnh, tay bưng một chén trà nóng, hơi nóng lượn lờ tỏa ra, Hương Đậu nghe tiếng bước chân, ngẩng đầu thấy là phu nhân, cúi mình định cất tiếng chào, nhưng thấy phu nhân khẽ lắc đầu, Hương Đậu liền ngậm miệng.

Tạ Đạm Vân mải mê đọc sách, hoàn toàn không hay biết, Tôn thị bước nhẹ đến trước bàn của nàng, đưa tay rút quyển sách ra: “Giờ này là giờ nào rồi, trong phòng lạnh như cái hầm băng, cơm cũng chưa bày.”

Hương Đậu lập tức cúi đầu, hoảng hốt nói: “Xin phu nhân thứ tội…”

“Mẹ.”

Tạ Đạm Vân đứng dậy, nhanh chóng bước ra khỏi bàn sách, hành lễ với Tôn thị, rồi đỡ lấy cánh tay bà: “Là con gái lo đặt than trong phòng sẽ quá nóng, khiến đầu óc con không đủ tỉnh táo, không đọc nổi sách, nên mới không cho bọn họ làm, bữa tối cũng là con gái không muốn ăn, nên chưa dọn ra.”

Tôn thị nghe vậy, không những không giãn mày, ngược lại càng cau chặt hơn, bà đặt quyển sách lên bàn, thở dài: “Người không biết còn tưởng con kiếp trước là mọt sách đầu thai, cơm không ăn, ta thấy chắc con muốn nhai mấy quyển này nuốt vào bụng mất thôi… Vân Nhi à, con thích đọc sách từ nhỏ, mẹ cũng để con tuỳ ý, nhưng con phải hiểu, những thứ này nằm trong tay đàn ông mới là có ích, con là con gái, dẫu có bụng đầy thi thư, thì có làm được gì chứ?”

Tôn thị nắm lấy tay con gái, giọng khuyên nhủ: “Cha con vô phúc, sớm đã ra đi, ông nội con tuy là thị lang, nhưng cũng sắp về hưu về quê, nghe nói mấy năm ở Thiên Đô ông bệnh tật liên miên, không biết lúc nào sẽ… nếu ông không còn, nhà họ Tạ này sẽ thuộc về chú con, chúng ta mẹ goá con côi phải nương nhờ người ta, rồi sẽ sống sao đây? Mẹ thì cũng chẳng sao, nhưng Vân Nhi à, mẹ phải tranh thủ khi ông nội con còn, khi chú con chưa dám công khai bắt nạt chúng ta, tìm cho con một nhà tốt, con gả đi rồi, tảng đá trong lòng mẹ mới rơi xuống được.”

Tạ Đạm vân rũ mi mắt xuống, lát sau, thấy Hương Đậu dâng chén trà mới, bèn đón lấy đưa cho Tôn thị: “Con gái tự nhiên hiểu khổ tâm của mẹ.”

Tôn thị được Tạ Đạm Vân đỡ ngồi xuống, lại nhận chén trà nhấp một ngụm mới nói tiếp: “Con đã hiểu lòng mẹ, sao lại cứ né tránh, không chịu gặp hai vị tiên trưởng kia? Nghe nói, mấy hôm nay họ đang ở trong thành khám bệnh cứu người, trị được cho không ít người.”

Tạ Đạm vân lặng đi một lát, nói: “Mẹ, con gái không bệnh.”

Tôn thị ngẩng lên nhìn nàng: “Sao các con ai nấy đều như thế? Mẹ nghe nói bên sân tây, Triều Yến cũng sống chết không chịu gặp hai vị tiên trưởng kia, đệ muội mẹ cũng hết cách, nói ngon nói ngọt mãi, mới khuyên được Triều Yến, nếu ngày mai không mưa, nó sẽ đi chùa Vĩnh Tế trên núi Bích Hao ngoài thành bái phật cầu bùa bình an, lần trước mẹ mới mắng thúc thúc con một trận, chắc hắn ngại có khách lạ sợ mất mặt, nên mới bảo thẩm thẩm con mời chúng ta cùng đi, ta đã nhận lời rồi.”

Nói xong, Tôn thị kéo con gái ngồi xuống bên cạnh: “Hai vợ chồng họ vốn quen nhìn mẹ con ta không vừa mắt, kéo theo cả Triều Yến cũng cố sức tranh hơn thua với con. Mẹ biết, vị Lan đại nhân kia mời các con đi dự hội thơ, con không đi được, trong lòng tiếc nuối, nhưng Vân Nhi, con phải biết, con với Triều Yến có tranh cao thấp ở hội thơ cũng để làm gì? Cũng đâu thể biến thành con trai đi vào triều đình, nếu con mà gả được chỗ tốt hơn nó, sẽ hơn mọi thứ.”

Tạ Đạm Vân đối diện với ánh mắt tha thiết của mẹ, sau đó nàng cúi đầu, khẽ đáp: “Vâng, con gái ghi nhớ.”

Hôm sau quả nhiên trời không mưa, nữ quyến nhà họ Tạ sáng sớm ra khỏi cửa, lên xe ngựa ra khỏi thành, Lâm Nương thấy A Hằng điềm nhiên ngồi trước bàn trang điểm, không khỏi hơi nghi hoặc: “Trước kia cô còn phiền não vì hai vị Tạ tiểu thư không chịu ra ngoài, chẳng làm gì cả, sao hôm nay họ ra ngoài, cô lại không theo sau dõi xem?”

A Hằng tay cầm một chiếc lược gỗ, chậm rãi chải mấy lọn tóc dài xoăn trước ngực: “Bọn họ không muốn bị ai phát hiện chuyện họ khôi phục ký ức kiếp trước, nên mới tránh mặt chúng ta, ta đã nghĩ kỹ rồi, săn mồi mà, phải nhẫn nại, nếu ta bám họ quá chặt, họ chỉ càng ẩn sâu hơn, ta vốn đã không hiểu lắm về loài người các cô, đến lúc ấy ta e rằng càng nhìn càng không ra gì, chi bằng cứ để buông thả họ vài hôm, để họ bớt cảnh giác.”

“Nghe cũng có lý đấy.”

Lâm Nương khẽ gật đầu, liếc ra ngoài cửa sổ một cái, ánh sáng ban mai vẫn còn chưa rõ rệt, sương mù dày đặc, cuối hành lang, thấp thoáng thấy được nhóm gia nhân phủ Tạ đang quét lá rụng trong sân, nàng lại nhìn sang A Hằng, A Hằng đã đặt cây lược gỗ xuống bàn trang điểm, đứng dậy định đi ra cửa, Lâm Nương vội hỏi: “Chẳng phải cô nói sẽ buông thả họ vài hôm sao? Giờ lại định đi đâu thế?”

“Ta đi tìm tiểu thần tiên, nhờ hắn dạy ta thuật con rối.”

A Hằng đứng nơi cửa, trời sương mù mênh mang phủ chiều lên đôi mắt trong veo của nàng, mai cài trên tóc trắng như tuyết: “Tích Ngọc có dạy cô cái này chưa?”

“… Chưa.”

Lâm Nương thấy mình thực thừa lời, A Hằng ngoài theo hai con gái họ Tạ thì còn có thể làm gì khác, nàng kéo A Hằng lại, ấn xuống trước bàn trang điểm: “Nhưng cô cũng không thể xõa tóc ra ngoài như vậy, Xuân Lương nói thế là không đoan trang.”

Bỗng nhắc tới Xuân Lương, Lâm Nương cầm lấy lược, không khỏi thấp giọng: “Không biết Xuân Lương đầu thai đến nơi nào, giờ đã thành ai rồi.”

A Hằng thông qua gương đồng, nhìn Lâm Nương: “Cô buồn cho nàng ta sao?”

“Không, ta mừng cho nàng ta.”

Lâm Nương vừa chải tóc cho A Hằng, vừa nói: “Nàng ta trở thành ai cũng được, Diêm Vương chẳng bảo rồi sao? Họ sẽ tới chỗ tốt, đời này chắc sẽ không còn chịu khổ nữa.”

Mấy hôm nay, Lâm Nương được Tích Ngọc chỉ điểm thuật pháp, tiến bộ rất nhiều, tay nghề chải tóc của nàng cũng tiến bộ không ít, tỳ nữ trong phủ Tạ kiểu dáng muôn vẻ, Lâm Nương học hỏi người hầu phục trách sinh hoạt cho hai vị nữ khách này, được nhiều lợi lắm, vừa nói chuyện, nàng đã nhanh chóng chải xong cho A Hằng một búi tóc đẹp đẽ, lại cài trâm Vạn Mộc Xuân vào tóc nàng.

Sau đó, Lâm Nương lại hào hứng móc từ trong ngực ra một chiếc hộp tròn nhỏ, A Hằng liếc nhìn, hỏi: “Đó là gì?”

“Là phấn son.”

Lâm Nương vươn cổ, ghé mặt tới gần nàng: “A Hằng cô nhìn này, có đẹp không?”

Nàng đối diện với đôi mắt đỏ sẫm không chút che giấu của A Hằng, chợt nhận ra điều gì, nàng rụt cổ lại, nhỏ giọng lẩm bẩm: “Quên mất, mắt cô nhìn không thấy, thật đáng tiếc.”

A Hằng nghi hoặc hỏi: “Tại sao cô phải bôi cái đó lên mặt?”

“Ta đâu giống người sống, mặt mày trắng bệch đến mức ai nhìn mà chẳng sợ?” Lâm Nương nhìn mình trong gương, có thêm một lớp đỏ nhạt, sắc trắng bệch bị đè xuống nhiều, trông như người sống, có chút sắc máu trắng hồng, nàng hài lòng mím môi cười, “Như vậy mới đẹp chứ.”

Đôi mắt A Hằng thực sự không nhìn ra có gì khác trên mặt Lâm Nương, mở miệng hỏi: “Là màu gì thế?”

“Màu đỏ.” Lâm Nương đáp.

“Ồ, ta thích màu đỏ,” A Hằng nghĩ một chút, ngẩng cằm lên, “vậy ta cũng muốn bôi.”

Nữ quyến phủ Tạ trời chưa sáng đã ra khỏi nhà, đến chùa Vĩnh Tế, khi ánh sáng dần rõ, đại phu nhân Tôn thị và nhị phu nhân Vương thị dẫn các con gái bái Bồ Tát trong đại điện, rồi cùng dâng chút hương dầu.

Tiểu hoà thượng nói bùa bình an còn phải chờ sư phụ khai quang, bèn giữ các nữ khách ngồi trong phòng thiền, nhị phu nhân Vương thị nhấp vài ngụm trà thanh trong chùa, lấy khăn tay lau miệng, ngẩng mắt nhìn đại tẩu ngồi bên kia, như vô tình mở miệng nói: “Đại tẩu, chẳng phải nói mỗi người dâng năm mươi lượng sao? Sao muội nghe nói tẩu dâng bảy mươi lượng?”

“Chùa Vĩnh Tế hương khói thịnh vượng, không thiếu chút hương dầu này, ta chỉ có chút thành tâm, thì dâng thêm chút cho Bồ Tát thôi.” Tôn thị cầm tràng hạt trong tay, nét mặt bình thản.

Lúc này một tỳ nữ từ ngoài vào, trước tiên liếc nhìn nhị phu nhân, rồi đến bên đại phu nhân Tôn thị, khẽ nói vào tai: “Đã dò ra rồi, nhị phu nhân… dâng một trăm lượng.”

Ngón tay Tôn thị đang lần tràng hạt khựng lại, mí mắt khẽ nhấc, ánh mắt lướt về phía Vương thị ngồi bên kia, Vương thị cười nhẹ, cúi mắt: “Đúng như tẩu tẩu nói, thiếp có bao nhiêu thành tâm, thì phải dâng bấy nhiêu cho Bồ Tát.”

Đại gia vừa đi, phủ Tạ đã vào tay nhị gia, nhưng với mẹ góa con côi Tôn thị và Tạ Đạm Vân, Tạ nhị gia dù vì thể diện của mình, cũng không dám để mẹ con họ thiếu ăn thiếu mặc, huống hồ còn có Tạ thị lang khỏe mạnh, Tạ nhị gia không thể quá đáng.

Song Tôn thị trong lòng tự biết, Tạ nhị gia tuy không cắt xén miếng cơm của mẹ con bà, nhưng ngoài ra cũng chẳng cho thêm gì, Vương thị muốn gì cũng có thể hỏi Tạ nhị gia xin, một trăm lượng bạc thôi, có gì gọi là thành tâm?

Trong phủ Tạ, hễ có việc gì, mở tiệc tiếp khách chẳng hạn, Tôn thị với tư cách phu nhân đại phòng không thể không ra mặt tiếp đãi những vị khách, các phu nhân, nhưng từ khi đại gia đi, chi tiêu trong phủ chỉ vừa đủ ăn uống, mà bề ngoài hào nhoáng của hai mẹ con bà đều dựa vào tiền riêng từ nhà mẹ đẻ Tôn thị mang tới.

Bảy mươi lượng, đã là nhiều lắm rồi.

Thế mà Vương thị rõ ràng vì mấy hôm trước Tôn thị làm phu quân bà mất mặt trước hai vị tiên trưởng cung Tử Tiêu Thượng Thanh, mà cố ý dùng chuyện hương dầu để châm chọc, ngầm mỉa bà keo kiệt.

Sắc mặt Tôn thị không đổi, nhưng trong tay áo ngón tay siết chặt tràng hạt: “Đều là vì cầu cho con gái có hôn sự tốt, tỷ muội chúng ta coi như mỗi người một phần thành tâm vậy.”

Tạ Đạm Vân dẫn tỳ nữ Hương Đậu trong chùa tìm những câu hay danh sĩ để lại, vô tình men theo tường vàng trúc biếc, qua lối mòn đá vụn, đến nơi yên tĩnh hơn.

Tạ Đạm Vân ngẩng đầu nhìn, thấy không xa có một cái đình tám góc, trong đình lúc này đang có người.

“Là tiểu thư Triều Yến.”

Hương Đậu ở bên nói.

Bên kia dường như cũng thấy họ, trong đình Tạ Triều Yến nhìn qua, thấy là Tạ Đạm Vân, nàng khẽ mỉm cười, nhưng có chút qua loa: “Thì ra là tỷ tỷ Đạm Vân, tỷ muội ta quả thật cùng sở thích, cũng tìm đến chỗ hay này.”

“Muội muội Triều Yến.”

Giọng Tạ Đạm Vân không mặn không nhạt, đi vài bước vào đình, ánh mắt lướt qua mây tầng núi xa: “Đây đâu phải lần đầu muội và ta đến chùa Vĩnh Tế.”

Đó là đang ám chỉ nàng đến giả vờ hoà thuận cũng không giống.

Tạ Triều Yến nghẹn lời.

Tạ Đạm Vân ngồi xuống bên bàn đá, nơi đây không có trái cây trà nước, nàng lấy khăn thêu lau mồ hôi mỏng bên má: “Nghe nói muội muội không chịu gặp hai vị tiên trưởng kia, sao lại chịu đến bái Bồ Tát?”

Tạ Triều Yến nghe xong khựng lại, ánh mắt nàng dừng trên người Tạ Đạm Vân, một lúc sau, nàng đi đến bên bàn đá, ngồi xuống cạnh Tạ Đạm Vân: “Vậy tỷ tỷ thì sao? Tỷ tỷ chẳng phải cũng thế mà?”

Tạ Triều Yến nhìn thẳng Tạ Đạm Vân, còn Tạ Đạm Vân cũng ngẩng lên đón ánh mắt của nàng.

Hai người nhìn nhau, một lúc không nói gì.

“Trời giáng lưu hoả, mà lại rơi trúng chúng ta,” Tạ Triều Yến bỗng lên tiếng, giọng nàng hàm ý khó hiểu, “Tỷ tỷ Đạm Vân, dưới gầm trời này sao lại có chuyện trùng hợp đến thế? Chẳng trách người ta đồn rằng chúng ta sợ Lan đại nhân, sợ lộ kém cỏi ở hội thơ, nên giả bệnh.”

“Vậy còn muội, muội có giả bệnh không?”

Tạ Đạm Vân nhẹ giọng hỏi.

Ánh mắt Tạ Triều Yến dừng trên gương mặt nàng một lúc, rồi bỗng cười khẽ, giọng mềm mảnh tựa như oán trách: “Ôi chao, tỷ tỷ, tự nhiên lại nghi ngờ muội sao? Chuyện này hai chúng ta cùng trải qua, tỷ nghi ngờ muội chẳng phải là nghi ngờ chính mình à? Nói thế để làm gì?”

Không khí quái dị bao trùm giữa hai người.

Một lúc sau, Tạ Đạm Vân khẽ cười: “Đúng vậy, cũng chẳng có ý gì.”

Gió lạnh trong núi rít gào, lùa qua cỏ cây, tiếng thông xào xạc, làn gió ấy quá đột ngột, quá dữ dội, thổi thẳng vào mặt khiến các tiểu thư và tỳ nữ trong đình gần như không mở nổi mắt, toàn thân run rẩy.

“Tiểu thư, mau nhìn kìa!”

Hương Đậu bỗng kêu lên.

Tạ Đạm Vân gắng mở mắt, chỉ thấy sương mù bốn phía dày đặc, che kín cả bầu trời, chẳng còn thấy bóng xanh thẳm của núi sau, tà áo nàng bị gió thổi tung bay, còn tỳ nữ Tiều Phàm theo bên Tạ Triều Yến thò xoa gương mặt tê dại vì gió lạnh, hoảng hốt kêu: “Tiểu thư! Nô tỳ, nô tỳ nghe nói gần đây các châu huyện không yên, có yêu quái quẫy nhiễu… chẳng lẽ…”

Yêu quái?

Tạ Triều Yến và Tạ Đạm Vân đều giật mình trong lòng.

“Đi, mau gọi người hầu đến!”

Tạ Triều Yến nói.

Lúc họ đến chùa Vĩnh Tế, bên cạnh vốn có người hầu giỏi võ đi theo, nhưng giờ họ đều ở ngoài phòng thiền canh chừng, Tạ Triều Yến vội kéo Tiều Phàm bước ra khỏi đình tám góc, nhưng sương mù xung quanh quá đặc, nàng không nhìn rõ đường, hoang mang ngẩng đầu, thì bỗng thấy trong sương có một vệt mây đen.

“Triệu Phương Như, cô định đi đâu?”

Cùng lúc đó, nàng nghe thấy một giọng giống hệt mình vang lên.

Đồng tử Tạ Triều Yến co rút lại.

“Phương Như, cô phản bội ta!”

Giọng nói ấy bỗng nhiên thay đổi, trở thành giọng của người đàn ông khắc sâu trong xương tuỷ nàng, giọng nói đầy lửa giận như muốn xé nát nàng.

“A!”

Tạ Triều Yến bỗng hét lên một tiếng, tròng mắt trắng lập tức bị sắc đen nuốt chửng, nàng bất ngờ buông tay Tiểu Phàm, quay đầu lao vào màn sương mù dày đặc, Tiểu Phàm hoảng sợ, vội gọi: “Tiểu thư!”

Nhưng sương mù quá dày, bóng dáng Tạ Triều Yến nhanh chóng bị nuốt chửng.

Tạ Đạm Vân thấy vậy liền chạy vội vài bước về phía trước, làn khí đen trong sương mùa bỗng cuộn tới, chui vào bên tai nàng, ngay sau đó, nàng nghe thấy một giọng mềm nhẹ: “Có được vợ hiền này, phu quân còn mong gì hơn.”

Máu trong người Tạ Đạm Vân như đóng băng trong khoảnh khắc.

Tròng mắt nàng cũng dần dần bị sắc đen tràn ngập, thân thể vụt lao vào màn sương.

“Tiểu thư! Tiểu thư!”

“Tiểu thư Đạm Vân!”

“Tiểu thư Triều Yến!”

Tiếng Hương Đậu và Tiểu Phàm hoảng hốt đan xen.

Trong màn sương dày đặc, hai bóng dáng mảnh mai chạy vụt qua, gió núi dữ dội thổi tung, cỏ lá trên đường núi bay tán loạn, Tạ Triều Yến như điên dại tránh né những tiếng gọi kia, vừa chạy vừa bịt chặt tai mình.

Không biết từ khi nào, nàng chợt cảm thấy gió thổi khiến cả khuôn mặt mình tê dại, môi răng đều lạnh buốt, toàn thân không kìm được phát run, màu đen che phủ tròng mắt dần dần lui bớt, nàng như tỉnh táo lại đôi chút, thân thể bỗng khựng lại, nàng ngơ ngác ngẩng lên, chỉ thấy sương mù xung quanh đã nhạt hơn nhiều, nơi này không còn là núi sau chùa Vĩnh Tế, mà là một vùng hoang dã xa lạ.

Nàng bỗng nghe thấy tiếng bước chân, cảnh giác quay đầu lại, thì thấy Tạ Đạm Vân đang chạy tới, tóc búi rối loạn, trâm vòng lệch lạc, mặt tái nhợt, có lẽ vì trông thấy Tạ Triều Yến nên nàng bỗng khựng lại, đứng bất động.

“Sao tỷ chạy?”

Trong mắt Tạ Đạm Vân đã không còn sắc đen quái dị kia, nàng nhìn Tạ Triều Yến, ánh mờ mịt trong đáy mắt tan đi, nàng khẽ nhíu mày.

“Còn muội sao cũng chạy?”

Tạ Triều Yến cũng áo quần xộc xệch, tóc mai rối tung, còn đang kinh hồn chưa định, bèn gắt: “Tỷ tỷ còn giả vờ làm gì? Có phải tỷ…”

Giọng Tạ Triều Yến bỗng nghẹn lại, mắt hạnh nàng chợt trừng to, Tạ Đạm Vân thấy vậy, lập tức quay đầu, chỉ thấy mây đen vần vũ quấn lôi điện, ập về phía họ.

Trong khoảnh khắc ấy, Tạ Đạm Vân và Tạ Triều Yếm đồng thời ngửi thấy một mùi hương kín đáo, hương thơm đó xộc thẳng tâm khiếu, khiến hơi thở họ loạn nhịp, cả hai cùng chạy.

“Muội câm rồi sao? Không biết nhắc một tiếng à?”

Tạ Đạm Vân vừa chạy vừa thở dốc trách.

“Tỷ mới là người câm đấy!”

Tạ Triều Yến cũng vừa chạy vừa đáp.

Họ đều là khuê tú, vốn là thân thể yếu ớt, sao chạy nổi thứ không phải người kia, tiếng điện lách tách ngày càng gần, Tạ Triều Yến không khỏi quay đầu liếc nhìn, chỉ thấy mây đen nặng nề ép xuống, sắc mặt nàng trắng bệch, chân trượt dẫm lên gót Tạ Đạm Vân, hai người tức khắc cùng ngã nhào xuống đất.

Tạ Đạm Vân và Tạ Triều Yến cùng ngẩng đầu, thấy mây đen nặng nề lấp loé điện quang đang dồn thẳng tới phía họ, há cái miệng đen ngòm, gió lạnh càng thêm dữ dội.

Đúng lúc ấy, tiếng vó ngựa “lóc cóc” vang lên trong tiếng gió mơ hồ, rất nhanh, Tạ Đạm Vân và Tạ Triều Yến thấy một con ngựa phi như bay lướt qua, trên lưng ngựa là một người áo tím nhanh tựa chớp, đúng lúc lao vào mây đen, hắn khẽ quét lòng bàn tay lên lưỡi dao bén, dùng bàn tay đầy máu rút lá bùa vàng trong tay áo, dốc sức ném ra.

Lá bùa vàng nhuốm máu rơi vào mây đen, lập tức bùng cháy, mây đen bị lửa thiêu, tức khắc co rút lại thành một khối, khói đen nhạt dần, lôi điện tan biến.

Mây đen nhanh chóng lao vút lên trời, biến mất.

Người áo tím tay ghì cương ngựa, con ngựa ngẩng cổ hí dài, giữa màn sương trắng mịt mù, hắn quay đầu nhìn hai cô nương xinh đẹp ngồi bệt dưới đất: “Hai vị cô nương, không sao chứ?”

Trong gió sương, người áo tím đầu đội kim quan, đeo đai ngọc, đôi mắt bẩm sinh hàm tình khẽ cong lên, phong thái lẫm liệt.

Sau lưng Tạ Đạm Vân và Tạ Triều Yến, hai luồng sương đỏ nhạt dần, mà họ không hề hay biết.

Trong gian phòng phủ Tạ, A Hằng bỗng nhiên hất tay Lâm Nương đang bôi bôi xoa xoa trên mặt mình, “vút” một cái đứng dậy, đồng tử đỏ sẫm khẽ nheo lại.

Mồi lửa.

Là mùi mồi lửa.

Con gái họ Tạ lại gặp được mồi lửa ư?

A Hằng lập tức lao ra ngoài, Lâm Nương hai tay toàn phấn son đỏ bị hất đổ, nàng chưa kịp thu dọn, hoảng loạn đuổi theo: “A Hằng ! Cô đi đâu vậy! Mặt cô…”

Hôm nay Trình Tịnh Trúc và Tích Ngọc vẫn đang ở trong thành khám bệnh từ thiện, trước hai chiếc bàn hẹp xếp đầy người, Trình Tịnh Trúc vừa bắt mạch cho một người, hỏi kỹ bệnh tình, vừa chấm mực viết đơn thuốc.

Ngòi bút vừa chạm lên trang giấy trắng, thì trong đám người bỗng ồn ào.

“Ôi ngươi xem cô nương kia… nàng ấy sao thế…”

“Mau nhìn đi…”

Tiếng mọi người vang vào tai Trình Tịnh Trúc, hắn liếc thấy chiếc vòng ráng mây trên cổ tay khẽ phát ánh sáng, ngòi bút dừng lại, lập tức ngẩng mắt lên, thấy thiếu nữ áo trắng gạt lớp người đứng phía trước, đôi mắt đen nhánh giấu sau lớp ngụy trang nhìn về phía mình.

Ánh sáng ban ngày chiếu rõ khuôn mặt nàng.

Một bên mặt tái nhợt được nhuộm chút đỏ nhạt, tươi như khói mỏng hoa mận, còn bên kia lại là hai vệt son đỏ tươi in dấu tay.

Giống như một con mèo mặt hoa.

Con mèo mặt hoa ấy nhanh chóng chạy tới trước mặt hắn: 

“Tiểu thần tiên!”