Chương 57: Tình chấp choáng

Tác giả: Tiện Ngư Kha

Trương Kiến Đường làm sao chịu được câu “không nể mặt” của Bùi Thúc Dạ, đang bối rối không biết giải thích sao, lùi cũng khó tiến cũng khó, mấy vị đại nhân vừa ra khỏi nha môn lại đến châm dầu vào lửa, cùng nhau khuyên Trương Kiến Đường đi cả đến cảng Như Ý.

Mấy vị đại nhân này nhiệt tình như vậy, đương nhiên là có lòng riêng.

Bọn họ đều là những kẻ khéo đục nước béo cò —— tuy không thể gọi là tham quan bóc lột mồ hôi nước mắt dân chúng, nhưng lại là người tốt không làm việc, mọi việc chỉ chú trọng bề ngoài yên bình là được, càng ít việc càng tốt. Mấy kẻ lăn lộn quan trường lâu này đều cho rằng chuyện đàn ông phải giải quyết trên bàn rượu, vị ngự sử tuần muối mới đến này dám làm bậy như vậy, chính vì hắn chưa từng ngồi bàn rượu —— đợi uống một chén rượu, là bước vào mạng lưới quan hệ phức tạp này, đến lúc đó dù chí hướng cao vời đâu, cũng phải chìm trong những lời “huynh đệ nhà ta” giao tình.

Trương Kiến Đường càng lảng tránh càng yếu lời: “Phu nhân thứ thân thể không được khỏe… hay là, ta đưa nàng về rồi mới đến cảng Như Ý được không?”

Bùi Thúc Dạ nhất định chặn hết đường lui của Trương Kiến Đường: “Trên cảng Như Ý có nơi nghỉ ngơi trang điểm riêng cho nữ quyến, còn có đại phu của Từ An Đường chờ sẵn, Tử Phục huynh, lẽ nào lại sợ đối đãi không chu đáo phu nhân thứ của huynh?”

“Thiếp thân xuất thân bình dị… sợ ở tiệc lễ nghĩa không đúng làm quan nhân xấu hổ. Quan nhân, ngài cứ cùng mấy vị đại nhân đi đi, thiếp thân tự về nơi ở được rồi.”

Bùi Thúc Dạ quay nhìn Từ Diệu Tuyết, nụ cười hoàn hảo che giấu một chút nghiến răng chỉ có nàng nghe hiểu được: “Phu nhân thứ đừng sợ, yến tiệc vốn là nơi khách khứa cùng vui, phủ Ninh Ba chúng ta ai cũng hiếu khách, nói gì đến thiếu lễ nghĩa?”

Từ Diệu Tuyết qua lớp lụa trắng cũng cảm thấy ánh mắt Bùi Thúc Dạ như lưỡi dao.

Trương Kiến Đường thấy tình hình thế này là không thể không đi, nhẹ nhàng kéo Từ Diệu Tuyết lại, thì thầm với nàng: “Bối cô nương, mấy vị đại nhân nhiệt tình thế này, lảng tránh nữa thì tại hạ thành người không biết tốt xấu rồi, hay là cô đi cùng ta đến cảng Như Ý trước, tiệc chia bàn nam nữ, họ sẽ không để ý đến cô nữa, đến lúc đó tìm cơ hội rời đi được không?”

Từ Diệu Tuyết chỉ có thể gật đầu đồng ý.

Hôm nay Bùi Thúc Dạ cố tình đối đầu với nàng, nàng chẳng thể trốn thoát được đâu.

Được thôi, nàng đi. Đợi thiếu gia nguôi giận, nàng lại đổi quần áo trở lại —— dù Bùi Thúc Dạ giận đến đâu, cũng không thể cùng nàng đồng quy vu tận, hủy kế hoạch của họ chứ?

Từ Diệu Tuyết cắn răng lên xe ngựa của Bùi Thúc Dạ cùng Trương Kiến Đường.

Xe ngựa hẹp hòi, Từ Diệu Tuyết chỉ có thể ngồi cùng một bên với Trương Kiến Đường, nàng cố gắng tránh xa Trương Kiến Đường càng xa càng tốt… xa thêm chút nữa, nửa thân người suýt treo ra ngoài ghế ngồi, như đứng đống lửa, như ngồi đống than. 

“Tử Phục huynh từ xưa không gần sắc đẹp, bên cạnh hiếm có người tâm giao,” hôm nay Bùi Thúc Dạ lại nói chuyện nhiều lạ thường, “Không biết phu nhân thứ là người ở đâu?”

“Người Tùng Giang.”

“Người Huy Châu.”

Từ Diệu Tuyết cắn răng trả lời, còn Trương Kiến Đường lòng tốt muốn nói đỡ giúp Từ Diệu Tuyết, lại nhanh miệng đáp trước, hai người cùng nói ra hai đáp án khác nhau.

“Ồ?” Bùi Thúc Dạ nhướng mày với vẻ thích thú.

“Đúng rồi, nàng người Tùng Giang, ta gặp nàng ở Huy Châu.” Trương Kiến Đường bổ sung lời.

“Tử Phục chưa lấy chính thê, lại đã nạp một vị phu nhân thứ trước, chắc hai người duyên phận hòa hợp, tình nghĩa sâu đậm lắm.”

“Không có!” Từ Diệu Tuyết giật mình hoảng sợ, vội nói lắp bắp giải thích, “Ta và quan nhân chỉ là… càng, càng giống tình huynh muội.”

Trương Kiến Đường nghe lời này thấy kỳ quái vô cùng, nhưng cũng không thể phủ nhận cũng không thể xác nhận, chỉ có thể cười ngượng ngùng: “A ha ha ha…”

Xe ngựa đột nhiên giật mạnh, Từ Diệu Tuyết vốn chưa ngồi vững thân mình đổ về phía trước. Nàng cố tình giữ khoảng cách với Trương Kiến Đường, ngược lại lại ngồi gần Bùi Thúc Dạ hơn. Lúc xe lắc lư này, Bùi Thúc Dạ mắt nhanh tay lẹ, lập tức đỡ lấy cánh tay nàng.

Tay Trương Kiến Đường cũng giơ ra cùng lúc, nhưng lại trống không giữa không trung.

Bùi Thúc Dạ lễ phép rút tay lại, nói: “Phu nhân thứ cẩn thận.”

Ống tay rộng thu về, tưởng chừng vô tình đặt trên váy Từ Diệu Tuyết, che giấu cả hai bàn tay bên dưới lớp vải.

Đồng tử Từ Diệu Tuyết đột nhiên giãn to —— bên dưới ống tay, Bùi Thúc Dạ lại nắm chặt tay nàng.

Không phải nắm, không phải dắt, mà là bóp chặt mạnh.

Hắn điên rồi sao! Đây là xe ngựa hẹp hòi ba người giơ tay là có thể chạm được đối phương!

Từ Diệu Tuyết cố gắng giãy ra một chút, nhưng không thể chống lại sức lực của Bùi Thúc Dạ.

Trái tim nàng đập như trống cả đường đi, chỉ cảm thấy tiếng nói chuyện giữa Bùi Thúc Dạ và Trương Kiến Đường ù ù bên tai, dần mờ nhạt, tất cả cảm giác trên người dường như tập trung vào bàn tay bị nắm chặt, mồ hôi nóng hổi chảy giữa da thịt chạm nhau.

Từ Diệu Tuyết vô cùng lo sợ.

Nàng biết Bùi Thúc Dạ đang rất giận, đây là sự trừng phạt im lặng của hắn.

Lẽ ra nàng nên chất vấn thẳng thắn —— hắn dựa vào đâu mà nổi giận? Hai người chỉ là vợ chồng giả tình chấp choáng, nàng đối với hắn nhiều nhất cũng chỉ có ba phần tình bạn. Nhưng nàng lại tự nhiên cho rằng cơn giận của hắn hoàn toàn đúng lý. 

Hỉ nộ ái ố, thất tình chi thường. Tất cả cảm xúc đều có thể giả trang, chỉ có cơn giận là thành thật nhất —— nó như một tấm gương, có thể phản chiếu sự khao khát không được thỏa mãn sâu thẳm trong lòng người.

Không được mong muốn, mới sinh ra cơn giận.

Người ta chỉ nổi giận vì những dục vọng của chính mình.

Mãi về sau Từ Diệu Tuyết mới hiểu rõ, khi một vở kịch diễn đến mức đắm chìm trong cảm xúc, ai lại phân biệt được khoảnh khắc ánh mắt trao đổi kia, rốt cuộc là kỹ thuật diễn tinh xảo, hay là diễn thành thật động tình?

Nhưng tại khoảnh khắc này, dù giảo hoạt như nàng cũng không kịp nghĩ nhiều, một câu trả lời như sao băng xa xôi chớp thoáng trong đầu óc hỗn loạn của nàng, rồi lập tức biến mất.

Nàng chỉ là con khỉ bị kìm dưới núi Ngũ Hành Sơn, tự thân khó bảo toàn.

Cuối cùng cũng chịu đựng đến lúc xe ngựa dừng lại, Bùi Thúc Dạ buông tay một cách tự nhiên, khổ hình chấm dứt.

May thay Trương Kiến Đường đầu óc đơn thuần không phát hiện ra. Từ Diệu Tuyết thở một hơi dài nhẹ nhõm.

Nàng liếc nhìn Bùi Thúc Dạ, mặt hắn bình thường như không có chuyện gì, lẽ nào đã nguôi giận rồi?

Cũng đúng, hắn chắc chỉ hù dọa nàng một chút để nàng ngoan ngoãn thôi, dù sao hai người cũng là đồng minh, hắn không thể thực sự hại nàng. 

Từ Diệu Tuyết tính toán trong lòng với hy vọng may mắn.

Rèm xe xốc lên, khung cảnh rực rỡ của cảng Như Ý hôm nay đập vào mắt.

Bữa tiệc này lấy tên “Tỏa Cảng” làm chủ đề, năm đó nhà họ Khang lập công lao to lớn trong “Biến cánh buồm than khóc”, chính là đại công thần triều đình cấm biển khóa cảng, do đó nhà họ Khang, thế gia võ quan, tổ chức bữa tiệc này là hợp lý nhất.

Trang trí trên cảng Như Ý cũng trang trọng hơn nhiều so với yến Giao Châu xa hoa lần trước.

Dây neo gang lớn trải ngang hai bên đê đá, toàn thân rèn bằng gang, đen thẫm như đêm, nơi khóa neo lại khắc rồng xoắn bằng chỉ vàng, mắt rồng khảm ngọc trai Nam Hải, đèn lửa chiếu vào, ánh sáng lạnh như chân long đang đậu trên đê. Loại gang này không phải gang thông thường, là gang dùng cho quân đội, toàn bộ phủ Ninh Ba chỉ có nhà Khang được triều đình ban lệnh rèn chế, không chỉ tỏ ra uy nghiêm của cấm biển, mà còn khéo léo thể hiện địa vị của nhà họ Khang.

Bầu trời dần tối, đúng lúc khách khứa ùn ùn vào cảng, bên ngoài mái Vọng Hải Lâu đột nhiên nổ vang đám pháo hoa, lại ngưng kết thành hình neo sắt trên không trung, rất lâu không tan. Mọi người ngẩng đầu nhìn nín thở, ban nhạc đột nhiên tấu khúc 《Định Phong Ba》, giai điệu hùng hồn như kỵ binh băng sông, mỗi ngón tay gảy dây đều vang tiếng như rồng ngâm.

Từ Diệu Tuyết thầm kinh ngạc trong lòng, ai cũng nói nhà họ Khang tài lực yếu nhất, nhưng chưa vào bàn tiệc đã tung ra những thứ hoa hòe lòe loẹt này, giống như muốn cho khách khứa một cái ra oai phủ đầu. 

Nói là khách khứa cùng vui, thực ra trong bữa tiệc này đầy những lưỡi kiếm lưỡi đao vô hình.

Từ Diệu Tuyết bị bầu không khí náo nhiệt này làm phấn khởi —— Đêm nay chắc chắn có nhiều chuyện phiếm hay ho, nàng phải nhanh chóng thoát thân về làm Bùi lục phu nhân, để được xem vở kịch lớn này.

“Quan nhân, thiếp thân đầu hơi choáng…” Từ Diệu Tuyết nhắc Trương Kiến Đường, đến lúc hành động rồi.

Trương Kiến Đường hiểu ý, bảo một tên tiểu đồng dẫn đường đưa Từ Diệu Tuyết vào nội đường nghỉ ngơi.

Nơi nghỉ ngơi nữ quyến nằm trên thuyền bảo trong Vọng Hải Lâu. 

Ở giữa tầng một Vọng Hải Lâu, nước biển lững lờ trong hồ xây bằng đá xanh. Hồ nước nhân tạo này nối thẳng ra biển ngoài, khi cổng lớn mở ra, tàu thuyền đi xa có thể trực tiếp lái vào trong lâu —— Lúc này trên mặt hồ đậu một chiếc thuyền bảo lan can chạm khắc hoa lá, thân thuyền sơn đỏ sơn phản chiếu ánh đèn màu đỏ sẫm. 

Trên boong thuyền bảo, gánh hát đang hát những vở xướng thịnh hành. Quý nhân trên hành lang tầng trên đứng dựa vào lan can, thỉnh thoảng vỗ tay khen hay, thỉnh thoảng thì nói chuyện nhỏ với nhau. Còn hành lang vòng tròn dẫn đến phòng nghỉ phía sau thuyền bảo lại không một bóng người —— cái gọi là “phòng nghỉ” này, chỉ vì Vọng Hải Lâu không đủ không gian riêng tư, nên phải tách ra vài gian khoang ở đuôi thuyền bảo thôi. Khách quý đến dự tiệc ai cũng mặc trang phục lộng lẫy, bận rộn xã giao chu toàn, ai lại thật sự đến nơi hẻo lánh này nghỉ ngơi chứ?

Từ Diệu Tuyết đuổi tiểu đồng đi, tự bước vào thuyền bảo. Nàng đi qua hành lang cong, bước trên tấm ván lắc lư lên thuyền bảo. Cửa phòng nghỉ hé nửa, bên trong thắp vài ngọn đèn, ánh sáng nửa tối nửa sáng.

Hậu trường chỉ cách một tấm màn không xa lại đông người, tiếng đồ đạc trang điểm của các con hát xào xạc, tiếng hộp phấn mở đóng vang lanh lảnh, hòa lẫn hơi mặn của nước biển, từng luồng nhè nhẹ thổi vào trong.

Từ Diệu Tuyết vừa định bước vào, đột nhiên bị ai che miệng kéo đi từ phía sau.