Bí Phương – Chương 013: Chiếc hòm thứ mười

Tác giả: Bát Điều Khán Tuyết

Lần gần nhất Tần Cửu Diệp nghe được tin tức về Nguyên Sấu Thanh là từ rất lâu trước, trong chiếc xe ngựa ở con phố phía sau phường Hồng Trĩ.

Khi ấy nàng cứ tưởng mình chẳng qua chỉ vô tình bước vào đoạn kết của một trận huyết tẩy chốn giang hồ, nào ngờ đoạn kết ấy lại kéo dài dai dẳng hơn hai tháng.

Giọng kéo dài của viên quan xướng bán quanh quẩn mãi trong Bảo Thận Lâu, tựa như báo hiệu có thứ gì đó sắp sửa trỗi dậy, luẩn quẩn trong bóng tối, mà một chương nào đó khép lại, có lẽ cũng chỉ vừa là khởi đầu cho một chương khác.

Những bóng người cầm đèn dầu đều đứng khựng tại chỗ, giống như những con đom đóm lang thang khắp nơi trong khoảnh khắc đều tìm được chỗ đặt chân, nếu lúc này có người có nhãn lực hơn người, ắt sẽ nhìn thấy mấy bóng người vốn cuộn mình trong những góc khuất không đáng chú ý giờ đây đều chậm rãi đứng dậy.

Tần Cửu Diệp nhìn chiếc hòm, rồi lại nhìn đám đông xung quanh đang có phản ứng khác thường, sau thoáng kinh ngạc, trong lòng dần nảy sinh từng tầng nghi hoặc.

Nhìn phản ứng của Bạch Tầm lúc nãy, có lẽ hắn đã sớm nghe được ít nhiều lời đồn về chiếc hòm này, mà nhìn dáng vẻ của những người xung quanh hiện giờ, rõ ràng không chỉ riêng Bạch gia nhận được tin.

Chuyện này quả thực khiến người ta phải suy nghĩ.

Thứ nhất, hôm nay nàng vừa mới đến Thính Phong Đường, vậy mà hoàn toàn không nghe được chút động tĩnh nào liên quan đến chiếc hòm này. Rốt cuộc là Đường Thận Ngôn thấy nàng nghèo kiết xác nên căn bản không muốn tiết lộ, hay tin tức này vốn không phải do Thính Phong Đường thu thập được, mà có người dùng một phương thức kín đáo hơn, cố ý rải tin trong thành? Tất cả đều chưa thể biết được.

Thứ hai, bất kể là tin tức có được bằng bạc hay tin đồn nghe được từ người khác, bản thân tin tức cũng có thật giả, mức độ khác nhau, vậy tại sao tất cả mọi người lại cùng có hứng thú với một chiếc hòm? Thậm chí không ít người có lẽ đến Bảo Thận Lâu chuyến này vốn đã nhắm vào thứ này? Rốt cuộc là vì Phương Ngoại Quan, hay vì Nguyên Sấu Thanh, hay là bởi trong chiếc hòm ấy thực sự cất giấu một bí mật không thể nói ra?

“Ngươi cũng có hứng thú với chiếc hòm này?” Bạch Tầm vốn vẫn im lặng đột nhiên lên tiếng, giọng không hề che giấu vẻ khinh miệt, “Ta khuyên ngươi đừng phí công nữa, với chút bạc trong tay ngươi, cho dù có chen vào cũng chỉ là tự rước lấy nhục.”

Tần Cửu Diệp căn bản chẳng để tâm đến ý châm chọc của hắn, chỉ hàm hồ phụ họa:

“Trước đây từng nghe nói, không ngờ lại là thật.”

Nàng biết không nhiều, nhưng vị Bạch nhị đương gia rõ ràng biết không ít. Chỉ thấy hắn vừa dùng tay xoa xoa những viên dã phức tử trong túi, vừa lắc đầu nói:

“Còn có thể giả sao? Ai mà chẳng biết lúc Phương Ngoại Quan bị huyết tẩy, trên người họ đang mang theo bảo vật, sau khi chuyện ở Thanh Bình đạo xảy ra không lâu, đã có người lập tức đi tìm những chiếc hòm ấy, kết quả phát hiện trong mười chiếc hòm có một chiếc không cánh mà bay. Mãi đến mấy ngày trước mới có tin đồn rằng chiếc hòm thứ mười ấy đã rơi vào tay Bảo Thận Lâu. Ta nói với ngươi nhiều như vậy, quả thật là ngươi được lợi rồi. Đây đâu phải tin tức mà ai cũng có thể biết, ngươi không biết mới là chuyện bình thường…”

Bạch Tầm vẫn còn lải nhải nói đủ thứ, nhưng suy nghĩ của Tần Cửu Diệp lại thoáng chốc trở nên mơ hồ.

Thanh Bình đạo? Chẳng phải đó chính là nơi nàng nhặt Lý Tiều về sao? Hình như lúc ấy hắn từng nhắc đến, nói gì đó về một phương thuốc… Lẽ nào lần này hắn nhất quyết muốn theo nàng đến chợ Kình Dương thực ra là vì…

Tần Cửu Diệp chợt hiểu ra, ngẩng đầu nhìn về phía sau.

Thiếu niên vẫn đứng nguyên tại chỗ, giống những người khác, nhìn về phía đài đá, nhận ra ánh mắt của nàng, hắn cũng chậm rãi nhìn lại, trong thần sắc vẫn còn sót lại đôi chút kinh ngạc, dường như không có gì bất thường.

Chẳng lẽ là nàng nghĩ nhiều rồi?

Chính giữa đài đá, viên quan xướng bán đã ra hiệu xong, lượt ra giá cuối cùng hôm nay sắp bắt đầu. Hàng chục làn khói xanh từ những góc khác nhau đồng loạt bốc lên, mùi đặc biệt do sừng tê giác bị đốt cháy tỏa ra nồng nặc chưa từng thấy, khói mù tựa màn sa phủ kín bốn phía, không khí dường như trong nháy mắt trở nên loãng đi, khiến người ta nghẹn thở.

Tim Tần Cửu Diệp đập thình thịch. Đây là một loại bản năng hình thành sau nhiều năm lăn lộn ở những nơi cá rồng hỗn tạp, một bản năng cảm nhận được nguy hiểm và biến loạn sắp sửa xảy ra.

Cách phía sau nàng không xa, Bạch Tầm đã thấp giọng dặn một tùy tùng của mình tắt đèn dầu, thay hắn lên đài ra giá. Hắn tuy ngu ngốc, nhưng cũng cảm nhận được sự quỷ dị và nguy hiểm trong cuộc giao dịch cuối cùng này, tuyệt đối không chịu đích thân lên đài.

Ngoài ra, Tần Cửu Diệp còn phát hiện trong đám đông có không ít người tuy hết sức chú ý đến động tĩnh trên đài đá, nhưng lại không hề ra tay.

Nàng đè xuống trái tim đang đập loạn, cẩn thận suy ngẫm ý nghĩa ẩn sau chuyện này.

Vừa rồi viên quan xướng bán chỉ nói đây là di vật của Nguyên Sấu Thanh, quán chủ Phương Ngoại Quan, nhưng thứ nhất, hắn không nói đây là món đồ nhặt được trên Thanh Bình đạo; thứ hai, cũng không nói đây chính là chiếc hòm thứ mười đã mất tích một cách thần bí.

Tổng cộng có mười chiếc hòm, có lẽ chỉ riêng chiếc đã mất dấu kia mới mang ý nghĩa đặc biệt. Nếu quả thật là vậy, những người mua sắp nhập cuộc lúc này thực chất chỉ có một phần mười cơ hội đấu được đúng thứ họ mong muốn, đây quả thực là một canh bạc trong canh bạc.

Vì vậy, chẳng ai có thể xác định liệu món hàng quan trọng nhất hôm nay có phải chỉ là một “ván của chủ nhà” do Bảo Thận Lâu dựng lên hay không, dùng một tin tức không thể kiểm chứng thật giả để tạo thế, dụ người ta đến đây, rồi đấu giá chiếc hòm với giá cao để tống đi một thứ vốn chẳng đáng bao nhiêu tiền,chuyện như vậy trước kia cũng không phải chưa từng xảy ra.

Bởi từ góc độ của Bảo Thận Lâu, chuyện này vốn chẳng được xem là lừa gạt, chỉ là kẻ tình nguyện mắc câu mà thôi, người đã nhập cuộc chỉ có thể tự nhận mình xui xẻo, vô duyên vô cớ để kẻ bày thế chém cho một nhát thật đau.

Tần Cửu Diệp không để lộ cảm xúc, lặng lẽ liếc về phía lối ra.

Để đuổi theo Bạch Tầm, nàng đã từ vị trí nấp ban đầu chuyển sang một phía khác trong lâu, nếu lát nữa xảy ra chuyện, nàng phải tìm cách xuyên qua đám đông, trước khi lối vào chật hẹp bị người ta chen kín không còn kẽ hở mà tìm cách lao ra ngoài.

Đương nhiên, nàng cũng có thể lập tức bỏ hết mọi chuyện hôm nay, nhân lúc lượt ra giá trên đài còn chưa kết thúc mà rời khỏi nơi thị phi này trước.

Nhưng…

Nàng lén liếc Bạch Tầm bên cạnh đang mân mê chiếc túi gấm, rồi lại ngẩng đầu nhìn quanh. Trong đám đông đang lay động, ánh mắt mọi người đều tập trung vào đài đá, trái lại chẳng ai để ý đến những góc khác.

Nàng không cam lòng cứ thế từ bỏ mười viên dã phức tử này.

Đã đến đây rồi, sao có thể tay không trở về? Chỉ cần vẫn còn cơ hội, nàng nhất định sẽ không dễ dàng bỏ cuộc. Nàng phải chờ, chờ một cơ hội thích hợp…

Lý Tiều lặng lẽ dựa dưới một cây xà gỗ, bóng tối giữa những góc xà che khuất hắn, khiến hắn ẩn mình trong màn đêm, hắn quan sát thần sắc trên gương mặt nữ tử, chẳng hiểu sao lại có chút thất thần.

Hắn rất quen với vẻ mặt ấy. Nếu lúc này trước mặt hắn có một chiếc gương, hẳn hắn sẽ nhìn thấy trong gương một gương mặt tương tự.

Một gương mặt ẩn nhẫn nhưng không che giấu được khát vọng.

Hôm nay đối với hắn cũng quan trọng không kém, mà hắn cũng không biết liệu mình có thể có được thứ mình mong muốn hay không.

Hắn ngẩng đầu, nhìn về phía bên trên cây xà gỗ.

Ở một góc khuất chẳng mấy ai để ý có treo một chiếc gương đồng, gương có kiểu dáng đơn sơ nhất, nhưng nhìn kỹ sẽ thấy chính giữa hơi nhô lên, được buộc bằng một dải vải đơn giản, hướng thẳng về phía khu vực bên trong. Đây vốn là thứ thường được sử dụng nhất ở các sòng bạc, tiền trang ngầm và những nơi làm các loại sinh ý không chính thống, để ông chủ có thể giám sát mọi ngóc ngách trong sảnh.

Chỉ là nay những nơi tồn tại như Bảo Thận Lâu đã chẳng còn nhiều, chẳng có ông chủ nào dám bén rễ lâu dài ở một chỗ nữa, nên những nơi kinh doanh kiểu này tự nhiên cũng quanh năm chẳng ai trông nom.

Trên mặt gương đồng đã phủ một lớp bụi, giờ đây mượn chút ánh sáng yếu ớt để quan sát phía dưới, cũng chỉ có thể nhìn thấy vài bóng người mơ hồ.

Nhưng đối với hắn như vậy đã đủ rồi. Hắn đã ghi nhớ kỹ những “thợ săn” còn chưa ra tay kia, đồng thời tiện thể khóa định cho mình vài “con mồi” tiềm năng, chỉ còn thiếu một thời cơ để ra tay.

Khói mù giăng kín, bóng người lay động, nếu lại tìm được một điểm mù thích hợp, lợi dụng đúng thời cơ trà trộn vào đám đông, hắn có thể dễ dàng thoát khỏi nữ nhân kia, đi làm việc mà hắn nhất định phải làm.

Trên đời này hiếm có ai giỏi che giấu tung tích hơn hắn. Chỉ cần hắn muốn, hắn có thể biến mất giữa thanh thiên bạch nhật bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu. Chỉ cần hắn muốn, sau khi biến mất, hắn có thể khiến người khác vĩnh viễn không tìm thấy mình.

Phía đài đá truyền đến một loạt tiếng động, người mua cuối cùng cũng đã vào vị trí, chờ bước vào vòng ra giá. Viên quan xướng bán gần như bị nhấn chìm giữa một đám đầu người, chỉ còn hai chóp nhọn trên chiếc mặt nạ hồ ly thấp thoáng lộ ra, lúc thì lắc sang trái, lúc lại nghiêng sang phải.

Những người mua vây quanh đảo đá giữa ao mực, lần lượt quan sát và giám định lần cuối chiếc hòm đồng kia, sau khi xác định bên trong quả thực có “hàng”, những người bên dưới cũng đều nghển cổ nhìn lên, nhưng ngoài một đám giày dép cùng tà áo quần của mọi người, chẳng còn nhìn thấy được gì khác.

Ánh mắt Lý Tiều đảo một vòng, dừng lại ở phía đông nam dưới đài đá, cách chừng ba trượng. Nơi đó có mấy thanh niên ăn mặc kín đáo, dùng khăn trắng che mặt, thân hình bọn họ tuy vẫn chưa hoàn toàn trưởng thành, nhưng dáng đứng đã có nét của người luyện võ. Bên hông không đeo binh khí bắt mắt, song vẻ căng thẳng trên gương mặt lại quá mức nổi bật, dường như không hề có tâm trạng tò mò xem náo nhiệt như những người khác.

Nếu người có tâm quan sát kỹ sẽ phát hiện vị trí đứng của mấy người này được sắp xếp vô cùng có chủ ý, rõ ràng là một trận pháp đã được bố trí từ trước, mà ngay chính giữa trận pháp còn giấu một đạo tu trẻ tuổi không mấy nổi bật, từ đầu đến cuối đều ngồi trên một cỗ kiệu thấp hai đòn ngang đan bằng mây trúc, cho dù đã đến thời khắc ra giá cuối cùng, hắn cũng chẳng hề nhích người về phía trước lấy một chút.

Đôi mắt thiếu niên chậm rãi nheo lại.

Hắn biết lý do đối phương không đứng dậy. Không phải vì người đó chẳng hề quan tâm đến những chuyện sắp xảy ra, mà là bởi hiện giờ hắn đang mang trọng bệnh, gần như không thể chống đỡ nổi thân thể bệnh tật.

Không sai, người ngồi trên cỗ kiệu nhỏ kia chính là nghĩa tử Nguyên Kỳ, người hiện giờ duy nhất chấp chưởng Phương Ngoại Quan, trước đó, vì tức giận đến công tâm, lại quá đau buồn, hắn đã thổ huyết rồi ngất đi.

Lý Tiều hiểu, hắn nhận ra đối phương, mà trong lầu này nhất định cũng có những người khác nhận ra thân phận của Nguyên Kỳ.

Mọi người đều hiểu lý do Phương Ngoại Quan phải mạo hiểm đến đây, ngay cả viên quan xướng bán cũng đã đích thân nói rõ, vật này là di vật của Nguyên Sấu Thanh.

Nhưng Phương Ngoại Quan hiện giờ sau một trận trọng thương đã chẳng khác nào ve sầu cuối thu, còn Nguyên Kỳ cũng chỉ là một “đạo tu chưa xuất sơn”, cánh chim còn chưa đủ cứng cáp. Lúc này, cho dù có kêu khản cả cổ, e rằng cũng chẳng có ai buồn liếc thêm một cái. Hiện giờ cho dù trên chiếc hòm kia có khắc tên Nguyên Sấu Thanh và Phương Ngoại Quan, nếu không trả đủ bạc, chỉ e đám người này cũng chẳng thể mang chiếc hòm ra khỏi Bảo Thận Lâu dù chỉ nửa bước.

Trên đời vốn chẳng có thứ gọi là công bằng tuyệt đối, chỉ có những quy tắc sinh tồn không thể nói thành lời nhưng lại hiện diện ở khắp mọi nơi.

Trên đài đá, những người mua đã đứng vào vị trí, bắt đầu ra giá.

Khác với đủ kiểu thận trọng, do dự lúc trước, đến khi thực sự bước vào vòng ra giá, động tác của mọi người lại vô cùng dứt khoát, gọn gàng. Mỗi người vốn chỉ được ra giá một lần, chưa đến thời gian nửa chén trà, viên quan xướng bán đã đưa ra kết luận, tiến lên vài bước rồi giơ cao tay phải của một người mua.

“Chúc mừng vị quý khách này, đã đấu giá được món hàng quý!”

Những người còn lại trên đài đá đều thở dài, chửi rủa, không cam lòng, sau đó lập tức tản đi, ánh mắt của tất cả mọi người lại đổ dồn về phía kẻ đã giành được chiếc hòm đồng.

Đó là một nam nhân không cao, tuổi tác cũng có phần khó đoán, mặt trái xoan, mày cong như trăng non, cả người giống như một cục bột tròn trịa không có góc cạnh, được nhét vào bộ đạo bào ngay ngắn cứng nhắc, trông vô hại đối với cả người lẫn vật.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, khi ống tay áo trượt xuống khỏi bàn tay đang được giơ cao của hắn, tất cả những người vừa đứng sát bên đều đồng loạt hít vào một hơi lạnh.

Mười ngón tay vốn phải trắng trẻo mập mạp giờ đây đều phủ một tầng hắc khí, móng tay dài nửa tấc đã nhuộm thành màu xanh, phần đầu được cắt thành hình “nhất” kỳ quái, khi hai ngón tay móc vào nhau thành vòng, chúng trông chẳng khác nào một chiếc nhíp nhổ lông mày trong hộp trang điểm của nữ nhân.

Giữa vô số gương mặt kinh ngạc và ngờ vực, Tần Cửu Diệp không tự chủ được mà lùi lại nửa bước.

Mấy năm nay tuy nàng lén lút làm chút sinh ý không chính thống, nhưng ngoài biết đôi chút truyền thuyết môn phái, dã sử giang hồ, thực ra nàng chẳng quen biết bao nhiêu giang hồ khách. Thế nhưng người trước mắt này lại là đồng nghiệp của nàng, chính là kỳ tài vượt qua cả hai đại sơn của dược lý và độc môn ——“Bạch Quỷ Tán” Đằng Hồ.

Bạch Quỷ Tán là một loại nấm nhỏ chẳng mấy bắt mắt, có loại có thể dùng làm thức ăn, hương vị thơm ngon, nhưng cũng có loại cực độc, chạm vào là gây thương tổn, hơn nữa, sức sống của chúng cực kỳ mạnh mẽ, khi môi trường khắc nghiệt, chúng có thể ẩn mình hàng năm trời, đợi đến khi thời cơ chín muồi thì bén rễ vào rễ của những loài thực vật khác, hút lấy chất dinh dưỡng rồi nhanh chóng sinh trưởng. Tất cả những điều ấy cũng giống hệt phong cách hành sự của Đằng Hồ trong giang hồ: chính tà khó phân, thiện ác khó định.

Nàng từng nghiên cứu không ít phương thuốc do hắn để lại, cũng từng kinh ngạc trước thiên phú về dược lý của hắn. Cho đến vài năm trước, nàng cứu được một vị hộ pháp bị huyết cổ ký sinh, phải cạo bỏ cả xương mới giữ được mạng sống, lúc ấy nàng mới lần đầu tận mắt chứng kiến sự đáng sợ của “Bạch Quỷ Tán” trong lời đồn.

Người trong giang hồ thường quen biết nhau sau khi đã giao thủ, người có chút danh tiếng lại càng như vậy, chỉ dựa vào chân dung mà nhận người thì đó là chuyện của quan phủ nha môn. Tần Cửu Diệp chưa thực sự bước chân vào giang hồ, cho nên dù từng nghe Đường Thận Ngôn kể không ít lời đồn, nàng vẫn chưa từng tận mắt gặp vị Đằng Hồ tiên sinh trong truyền thuyết.

Nhưng nàng là thầy thuốc, nàng nhận ra đôi tay ấy.

Đó là đôi tay chỉ những kẻ thường xuyên tiếp xúc với độc vật, nghịch ngợm cổ trùng mới có.

Lúc này đôi tay ấy đang cắm bên hông, mặc dù lượt đấu giá cuối cùng đã kết thúc, nam nhân kia vẫn đứng trên đài, bất động, khuôn mặt hắn cứng đờ như mặt trống vừa được căng mới trước cửa nha môn, đôi mắt nhỏ lóe tinh quang ghim chặt vào chiếc hòm đồng, khiến ngay cả viên quan xướng bán đứng bên cạnh cũng thấy sống lưng phát lạnh.

Những người đã làm việc ở nơi này vài năm chắc chắn không đến mức không biết nhìn sắc mặt người khác, thấy bầu không khí có gì đó không ổn, hắn lập tức lên tiếng trước để kiểm soát tình hình:

“Chiếc hòm đồng này quả thực hơi nặng, tiểu nhân sẽ sai người giúp ngài khiêng xuống.”

Nói rồi, viên quan xướng bán ra hiệu cho hai tiểu đồng áo xám bên cạnh, hai người lập tức tiến lên, định nhấc chiếc hòm lên.

“Khoan đã.”

Hai tiểu đồng khựng lại, thậm chí không dám ngẩng đầu nhìn sắc mặt Đằng Hồ, chỉ có thể đảo mắt tìm viên quan xướng bán, người kia thấy vậy vội khom người tiến lên.

“Quý khách còn có gì căn dặn? Bản lâu nhân lực ít ỏi, e rằng tiếp đãi có chỗ không chu toàn, chi bằng ngài cứ di bước trước…”

Lời lẽ nghe thì khách sáo, nhưng thực chất đã là đang đuổi khách.

Dù sao, những kẻ dám đến Bảo Thận Lâu vung tiền như nước, có ai là nhân vật dễ chọc? Nếu người nào cũng phải hầu hạ như Bồ Tát, cuối cùng người gặp họa chỉ có thể là người trong lầu, chi bằng ngay từ đầu cứ đối xử bình đẳng, làm một cuộc mua bán cho nhẹ đầu. Hơn nữa, Bảo Thận Lâu đã mở cửa bao nhiêu năm, nhân vật đứng sau ắt hẳn cũng chẳng phải hạng dễ đối phó. Chỉ cần chưa đến mức sống chết một mất một còn, chẳng ai muốn gây chuyện lớn ngay trên địa bàn của đối phương.

Thế nhưng nam nhân trên đài dường như hoàn toàn không hiểu hàm ý trong lời đối phương, ban nãy nhìn cách hắn ra giá còn vô cùng lão luyện, vậy mà lúc này lại đột nhiên chẳng hiểu quy củ là gì, vừa mở miệng đã mang theo giọng điệu lão luyện, ngang ngược.

“Chẳng qua chỉ là một chiếc hòm đồng thôi, đây là coi thường ai vậy? Hay là các ngươi nóng lòng muốn tống cổ ta đi, nên mới nói lắm lời vô nghĩa như thế?”

Lời vừa dứt, cả Bảo Thận Lâu lại chìm vào một khoảng tĩnh lặng chết chóc.

Không ai ngờ vở kịch áp chót cuối cùng còn chưa diễn xong, vậy mà đã lại xuất hiện một màn mới, mọi người đều im thin thít đứng xem náo nhiệt.

Viên quan xướng bán dường như cũng có chút sững sờ, còn chưa kịp lên tiếng, đối phương đã lại ném ra một tiếng sét.

“Chìa khóa đâu? Bạc ta cũng đã trả rồi, ít nhất cũng phải cho ta kiểm tra hàng chứ.”

Lời này vừa thốt ra, sự im lặng lập tức bị phá vỡ. Đừng nói những người đang đứng trên đài, ngay cả đám người bên dưới hóng chuyện cũng đồng loạt xôn xao.

Từ ngày Bảo Thận Lâu mở cửa đến nay, chưa từng có ai dám sau khi đồ đã vào tay mà lại kiểm hàng ngay tại chỗ.

Khoan nói đến việc hành động này sẽ phá vỡ quy củ của chợ quỷ, cho dù người trong lầu có phá lệ mở ra tiền lệ này, cũng hiếm có ai muốn phơi bày hàng hóa của mình trước mắt bao người, lật tới lật lui kiểm tra từng ngóc ngách. Đây là quy củ cơ bản khi làm ăn buôn bán, cũng là kinh nghiệm mà những người nhiều năm lăn lộn ở nơi này đúc kết được.

Tình cảnh hôm nay rõ ràng có chút ngoài dự liệu, nhưng vừa nghĩ đến thứ có khả năng được giấu trong chiếc hòm kia, biết bao người lại ngứa ngáy trong lòng, chỉ mong nhìn cho rõ rốt cuộc người mua kia đã mua được bảo bối gì, hay là vận khí không tốt, tự mình dính phải một vố.

Chuyện náo nhiệt không cần bỏ tiền, ai mà chẳng thích xem?

Có lẽ người không vui nhất trong toàn trường chính là viên quan xướng bán đang đứng bên đảo đá, chỉ thấy dưới lớp mặt nạ, khuôn mặt hắn đã toát ra mấy đường mồ hôi, một lúc lâu sau, hắn mới gượng cười hai tiếng rồi lên tiếng:

“Chìa khóa đương nhiên phải đợi quý khách ra khỏi địa giới này rồi tự tìm thợ khóa làm lại, nếu ngại phiền thì tháo luôn ổ khóa cũng được. Nhưng ngài đừng lấy tiểu nhân ra nói đùa nữa. Quy củ của Bảo Thận Lâu, ngài hẳn cũng biết mà…”

Thế nhưng Đằng Hồ hiển nhiên đã quyết tâm, hoàn toàn chẳng buồn để tâm đến lời biện giải yếu ớt kia.

“Quy củ của các ngươi là trước khi mua định rồi giao tay thì không được tự ý kiểm tra, ta đã thắng trong vòng ra giá, bạc cũng đã trả, chiếc hòm này chính là của ta. Ta muốn kiểm tra ngay tại đây, ngươi còn muốn ngăn ta sao?!”

Hắn vừa dứt lời, hai bóng người đã phi thân lên đài đá, chính là hai đệ tử trẻ tuổi của Phương Ngoại Quan. Một người trong đó chụm tay thành đao, bổ mạnh một chưởng xuống ổ khóa chiếc hòm đồng, chỉ nghe “rắc” một tiếng giòn tan, chiếc khóa bằng đồng lập tức nứt toác, nắp hòm cũng theo lực chưởng mà bật tung lên, lại vang lên một tiếng “choang” thật lớn.

Chưởng pháp dứt khoát như vậy, trong lớp trẻ giang hồ cũng xem như hiếm thấy, nhưng lúc này chẳng ai để tâm đến đệ tử Phương Ngoại Quan đã ra tay, ánh mắt tất cả mọi người đều tập trung vào chiếc hòm đồng giữa đài đá.

Ánh nến lặng lẽ lay động, soi sáng mọi thứ trên đài, trong miệng hòm đang mở rộng là một khoảng tối đen ngòm, trống rỗng, chẳng có thứ gì.

Sau một khoảng im lặng kỳ dị, sắc mặt Đằng Hồ xanh mét, là người đầu tiên thét lên một tiếng chói tai sắc lẹm:

“Đồ đâu?!”

Viên quan xướng bán cách đó vài bước đã sợ đến ngây người, chỉ biết dùng giọng nói lạc đi mà lặp lại theo:

“Đồ, đồ đâu?”

Giọng điệu và dáng vẻ của hắn đều lộ rõ vẻ kinh hãi tột độ, cũng chẳng biết là tốn sức diễn kịch đã được tôi luyện suốt mười năm trên sân khấu, hay thật sự không biết vì sao chiếc hòm này lại trống không.

Tạm không nói hắn rốt cuộc đang có tâm tư gì, Đằng Hồ đã bỏ ra cả núi vàng biển bạc kia hiển nhiên đã có kết luận, bàn tay hắn chậm rãi luồn vào trong tay áo.

“Ta còn đang thắc mắc vì sao các ngươi cứ giấu giấu giếm giếm, lại nóng lòng đuổi khách như vậy, hóa ra là giăng bẫy chơi ta, Bảo Thận Lâu thật giỏi, lấy một chiếc hòm rách ra qua loa với ta thì thôi, đằng này còn là một chiếc hòm rỗng. Đồ đâu? Giao đồ ra đây cho ta!”

Động tác của hắn khá kín đáo, không phô trương như rút đao tuốt kiếm, nhưng những lão giang hồ có chút kinh nghiệm đã bắt đầu lùi về phía sau.

Minh thương dễ tránh, ám tiễn khó phòng, trong một không gian khép kín mà gặp phải kẻ sử dụng ám khí hoặc dùng độc, kế sách thượng sách chính là bỏ chạy.

Viên quan xướng bán còn nhanh chân hơn, chẳng biết từ lúc nào đã lùi vào trong đám đông, lúc này lại bất chấp tất cả mà đổ vấy trách nhiệm.

“Có lẽ, có lẽ vừa rồi có người nhân lúc đến gần ao mực đã giở trò!”

Lời này rõ ràng là muốn đẩy họa sang người khác. Trước khi rời khỏi đài đá, quần áo của tất cả mọi người đều đã được kiểm tra, nếu có dính vết mực thì ngay tại chỗ đã bị tóm ra rồi.

Nhưng lúc này chẳng ai có thể nói chắc rốt cuộc vừa rồi đã xảy ra chuyện gì, chỉ thấy ánh mắt sắc bén của Đằng Hồ lập tức quét xuống đám đông, năm ngón tay trái hắn buông lỏng, một bóng đen “vút” lên không trung, hóa ra là mấy con bọ giáp màu xanh lục, đập cánh vo ve.

“Ai động vào đồ của ta, cho dù có là Thiên Vương lão tử cũng đừng hòng rời khỏi đây!”

Nếu nói tình thế lúc này đã như cửu đỉnh treo một sợi tóc, ngàn cân chỉ mành, thì ngay sau đó, không biết tên mù mắt nào trong đám đông vừa mở miệng, liền chặt đứt sợi dây cuối cùng đang cố gắng duy trì thế cân bằng mong manh ấy.

“Thằng nhãi từ đâu chui ra vậy? Mắt kém thì phải biết nhận thua, còn được nước lấn tới làm loạn!”

Lần này, người động thủ trên đài lại không phải Đằng Hồ.

Chỉ thấy vị đệ tử trẻ tuổi ban nãy một chưởng bổ vỡ khóa đồng lộn người nhảy vào đám đông, lại một chưởng vung ra, mấy ngọn đèn dầu lập tức tắt phụt, cùng lúc đó, một bên tai của kẻ vừa lên tiếng cũng bay vèo ra ngoài, rơi đúng vào chén rượu trong tay một người đang đứng xem ở hàng đầu.

“Có máu rồi! Có máu rồi!”

Năm đầu ngón tay của vị đệ tử trẻ tuổi nhỏ xuống những giọt máu, lộ ra từng tia sáng lạnh lấp lánh, hóa ra trên móng tay hắn có gắn những miếng thép lạnh cực mỏng.

Phương Ngoại Quan này thật sự là danh môn chính phái sao? Sao từng người từng người nhìn qua lại chẳng khác gì tà ma ngoại đạo vậy? Mà Bạch Quỷ Tán từ bao giờ đã thành người của Phương Ngoại Quan?

Những câu hỏi ấy cuộn lên trong lòng từng kẻ xui xẻo đứng xem, nhưng lúc này tất cả đều chẳng còn quan trọng nữa.

Điều quan trọng là Bảo Thận Lâu đã rất lâu không xảy ra chuyện, hôm nay e rằng không tránh khỏi một trận ác chiến.

Quy củ giang hồ, đóng cửa thì bàn chuyện, bước ra khỏi cửa thì tính sổ. Bất kể là khách gây chuyện trước hay chủ nhà phá quy củ trước, khi đang làm ăn thì cái “sân” này tuyệt đối không thể bị lật tung ngay tại chỗ.

Nếu vừa rồi chuyện này vẫn còn chút đường xoay chuyển, thì giờ đây khi cái “bàn” đã bị lật lên, mọi chuyện đã hoàn toàn không thể nói rõ được nữa.

Hỗn loạn giống như một giọt mực rơi xuống giấy Tuyên Thành, nhanh chóng lan ra bốn phía, Tần Cửu Diệp biết, cơ hội nàng chờ đợi đã đến.

Nàng vội túm lấy tay áo của thiếu niên phía sau, hạ thấp giọng hỏi:

“Ngươi có thể đối phó được mấy người?”

Ánh mắt nàng dán chặt vào Bạch Tầm và đám hộ vệ của hắn, nhưng ánh mắt Lý Tiều lại hướng về những cao thủ giang hồ đang quần thảo hỗn loạn gần đài đá.

Hắn ngừng một chút, thành thật đáp:

“Khó nói.”

Khó nói? Có gì mà khó nói chứ! Chẳng phải chỉ là mấy tên hộ vệ được nuôi trong nhà thôi sao? Chẳng lẽ còn đáng sợ hơn Nguyên Sấu Thanh?

Tần Cửu Diệp chưa bao giờ bất mãn và thất vọng với người do chính tay mình chọn lựa đến thế.

Chỉ trong chớp mắt, Bạch nhị đương gia đang sợ đến ngây người cuối cùng cũng hoàn hồn nhờ hộ vệ bên cạnh nhắc nhở. Hắn cuống cuồng chuẩn bị rút lui, hoàn toàn ném cái người vừa mới quen là “Dương Viễn Chí” ra sau đầu, càng chẳng nhớ gì đến vụ giao dịch về dã phức tử nữa.

Nhưng mặc dù hắn chẳng để “ngọn cỏ dại” kia vào mắt, đối phương lại đã quyết tâm không để hắn cứ thế giẫm lên mình mà đi.

Có lẽ bị bầu không khí kịch liệt đang đánh nhau thành một khối trên đài lây nhiễm, Tần Cửu Diệp đột nhiên chẳng biết lấy đâu ra một luồng sức mạnh, chộp một phát túm lấy chiếc áo lông trắng đắt tiền của Bạch Tầm, nàng vừa dùng sức, trong tay đã có thêm mấy nhúm lông cáo.

Bạch Tầm nổi giận đùng đùng, vừa giãy giụa vừa chửi ầm lên.

Nàng không cho mấy tên hộ vệ kia có thời gian tiến lên, nhắm thẳng vào mông đối phương, nhấc chân đá một cú, trên chiếc áo lông trắng như tuyết lập tức in hằn một dấu chân dính đầy bùn đất.

Bạch Tầm kêu thảm một tiếng rồi ngã nhào xuống đất, chiếc túi gấm trong tay cũng theo đó rơi xuống, thân hình nhỏ bé như que củi của Tần Cửu Diệp cũng bị hất văng ra, may mà phía sau có người đỡ nàng một cái, nếu không đã ngã chổng vó.

Đám hộ vệ Bạch gia kinh hãi thất sắc, nhất thời chẳng còn tâm trí để ý đến nàng, tất cả đều chạy đến bên cạnh chủ nhân, Tần Cửu Diệp nhân cơ hội nhanh chóng nhặt mấy viên dã phức tử rơi vãi trên đất, sau đó chộp lấy tay thiếu niên phía sau.

“Chạy mau!”

Phía sau, tiếng Bạch Tầm tức tối đến phát điên đứt quãng truyền tới, nữ tử siết chặt tay thiếu niên, không ngoảnh đầu lại, lao thẳng vào đám đông.