Hóa Thần – Chương 16

Tác giả: Sơn Chi Tử

Bên lề quan đạo rộng mở, cỏ thơm tươi tốt, một đôi vợ chồng già dựng một túp lều tranh nhỏ ở đây bán trà lẻ, nước đường, đồ ăn tươi ngon, kiếm chút bạc lẻ từ khách qua đường.

Bà lão bưng một đĩa cá sống được thái mỏng như cánh ve đặt lên bàn, nói với hai vị khách một nam một nữ: “Chúng ta ở đây gần biển, sống nhờ biển, thấy hai vị là khách phương xa, nên tặng một đĩa cá sống mời hai vị nếm thử.”

“Đa tạ.” thiếu niên đáp nhẹ một câu, đặt một miếng bạc vun lên mép bàn.

Bà lão mỉm cười cảm ơn, cất bạc đi rồi quay người bước về phía bếp, nhưng lại không nhịn được quay đầu lại, nhìn thiếu niên ấy thêm vài lần, nếu bảo hắn tóc bạc sớm thì cũng không giống, bởi tóc hắn ánh bạc xám, không giống mái tóc tẻ nhạt, khô héo của người già nua, mà lại như tơ lụa tốt nhất.

Huống hồ gương mặt hắn thanh tú, thần thái như tuyết, trên người là áo dài màu lam sẫm, màu gần như đen, nhưng chất liệu ấy dưới ánh nắng lại lấp lánh ánh xanh nhàn nhạt, hắn buộc tóc bạc bằng dây buộc tóc màu lam đậm đính châu ngọc trong suốt, từ dưới áo khoác hé lộ lớp áo trong trắng muốt, ngực áo có một chuỗi bảo châu màu xanh nước, như hạt châu tích từ nước, trong vắt lạ thường.

Thêm vào đó thân hình hắn cao ráo, vai rộng lưng thẳng, eo lại bị thắt chặt bằng một sợi pháp thừng trông như vảy rắn màu bạc, ôm chặt eo thon chắc, trên pháp thừng còn có nhiều châu ngọc tinh xảo đẹp đẽ.

Dù là thôn phụ hương dã không am hiểu cũng nhận ra những món đồ trang sức kia của hắn chắc chắn không rẻ, bà lão trong lòng thấy làm lạ, người ta vẫn nói ra ngoài không nên khoe của, chẳng lẽ thiếu niên này không sợ bị kẻ xấu nhòm ngó?

Ngay cả nữ tử ngồi đối diện hắn, bà lão cũng cảm thấy rất quái lạ, nàng che mặt bằng khăn lụa, hoàn toàn không thấy rõ dung mạo, tuy trên người không đeo nhiều trang sức, nhưng lại choàng một chiếc vạt vai bằng trân châu, người nhà bà lão đều sống ở vùng biển, dù không hiểu hết về châu ngọc trên người thiếu niên kia, nhưng chiếc vạt vai trên người nữ tử ấy, từng hạt trân châu, lớn có lớn, nhỏ có nhỏ, toàn là trân phẩm hiếm thấy!

Lúc bà lão còn đang âm thầm quan sát, nữ tử trẻ ngồi mép bàn kia khẽ chạm vào khăn che mặt của mình, không động đến đĩa cá sống trên bàn, nói khẽ với thiếu niên ngồi đối diện: “Trình công tử, xin hãy giao A Hằng cho ta đi, ta nhất định sẽ chăm sóc tốt cho cô ấy…”

“Không bằng lo cho bản thân cô trước.”

Trình Tịnh Trúc không động vào đĩa cá sống kia, chỉ uống vài ngụm trà.

Suốt mười ngày nay, nhờ pháp thừng hộ thân, Trình Tịnh Trúc có thể ngự mây đạp gió, đưa mấy người đến Đông Hải, trên đường Lâm Nương không chỉ một lần cầu xin Trình Tịnh Trúc giao A Hằng cho nàng chăm sóc, nhưng lần nào cũng bị từ chối.

Lần này cũng không ngoại lệ. 

Lâm Nương nghe thấy A Hằng cất giọng u oán: “Vô dụng.”

Nàng không khỏi toát mồ hôi lạnh ròng ròng, âm thầm nói: “Ta mỗi lần đều thật lòng cầu xin, hắn không đồng ý ta cũng không còn cách nào…”

A Hằng chẳng buồn để ý đến nàng.

Làn sương nhạt tỏa ra từ tay áo nhìn về phía đĩa cá sống lạnh ngắt trên bàn, món mặn duy nhất trên bàn, nhưng cũng chỉ là một đĩa cá mỏng tang trong suốt, không chút hơi lửa nấu nướng.

Thế mà Trình Tịnh Trúc lại không ăn mặn.

Suốt mười ngày qua, A Hằng thậm chí chưa từng thấy hắn gì, ngoài uống trà, thì vẫn là uống trà.

“Người các cô, không ăn gì thì cũng không chết đói sao?”

A Hằng hỏi Lâm Nương.

“Sẽ.”

Lâm Nương đáp dứt khoát.

A Hằng thấy kỳ quái vô cùng: “Thế sao hắn vẫn chưa đói chết?”

“…”

Lâm Nương im lặng một lúc, rồi nghiêm túc đáp, “Chẳng lẽ cô vì yêu sinh hận?”

“Đó là gì?”

A Hằng không hiểu.

Lâm Nương chưa kịp trả lời, vì nàng thấy Trình Tịnh Trúc đã đứng dậy rời đi, nàng vội vàng gom mấy cái bánh bột ngô gì đó còn thừa trên bàn, đuổi theo: “Trình công tử, chờ ta với!”

Đông Hải vô biên, sóng nước mênh mang, một con tôm binh nhanh chóng bơi xuống đáy biển, xuyên qua kết giới, chính là Long Cung thủy tinh, tôm binh vừa tới cửa điện chính thì bị thị nữ Long Cung ngăn lại.

Thị nữ kia nghe xong lời thì thầm của tôm binh, liền xoay người vào trong điện, lúc đó Long Vương Đông Hải đang ngả mình trên sập san hô đỏ rực rỡ chợp mắt, thị nữ tiến đến, cẩn thận khẽ gọi: “Long Vương.”

Long Vương Đông Hải mới uống vài chén rượu, tiếng ngáy vang dội làm bầy cá ngoài Long Cung sợ hãi tản đi, thị nữ bất đắc dĩ, gọi thêm vài tiếng, Long Vương mới tỉnh lại, hơi bực bội: “Chuyện gì?”

Thị nữ nói: “Ngoài điện có một tôm binh báo rằng, có một đệ tử điện Dược Vương cung Tử Tiêu Thượng Thanh đến cầu kiến Long Vương.”

“Điện Dược Vương… cung Tử Tiêu Thượng Thanh?”

Lúc này Long Vương đã tỉnh rượu được một nửa, cuối cùng cũng nhớ ra cái danh hào kia: “À, chẳng phải chính là sư môn của Chân quân Tế Từ trước khi đắc đạo ở nhân gian sao?”

Cung Tử Tiêu Thượng Thanh chia làm ba điện, một là điện Hợp Sơn, đệ tử trong điện này thanh tu trong núi, chịu khổ rèn thân, luyện thần, để cầu lấy tâm tịnh đạo viên, không bao giờ xuất thế, một là điện Tương Vi, tu con mắt trong tâm, nhìn thấu điều vi diệu của vạn vật thế gian, đoạn định cát hung, biết trước tương lai, một là điện Dược Vương, nếm trăm loại thảo dược, tu phương thuốc tốt, trị bệnh bằng linh khí, cứu nhân độ thế.

Trong ba điện, chỉ có điện Dược Vương lấy việc nhập thế làm căn nguyên tu hành, lấy việc cứu khổ nhân gian làm nhiệm vụ, hành y tứ hải, mà trong ba điện, suốt gần chín trăm năm qua, chỉ có tổ sư điện Dược Vương tọa hóa đắc đạo, được phong là Chân quân Từ Tế.

“Đây là thiệp do đệ tử điện Dược Vương đưa đến.” thị nữ dâng lên ngọc thiếp.

Long Vương lúc này mới quay người lại, nhận lấy ngọc thiếp, vén tua rua trước vương miện ra, để lộ khuôn mặt rồng, dáng vẻ vô cùng uy nghiêm, ông liếc mắt một cái qua hàng chữ ánh kim khắc trên ngọc thiếp, nhíu chặt mày: “Bổn vương đã nói mà, cung Tử Tiêu Thượng Thanh ở tận Lăng Châu, cách Đông Hải xa tít tắp, hắn đến đây làm gì, không ngờ cũng là tới để cầu xin bảo y của bổn vương!”

“Không gặp không gặp!”

Long Vương vứt lại ngọc thiếp cho thị nữ, nghiêng người nằm xuống tiếp tục ngủ ngon.

Thị nữ đành phải lui ra ngoài.

Trong điện yên tĩnh, chẳng bao lâu sau, Long Vương lại vang lên tiếng ngáy nhẹ, mộng đẹp ngọt ngào tiếp tục, nhưng bỗng nhiên chiếc sập san hô dưới thân lắc lư, Long Vương cảnh giác mở mắt, đội vương miện ngồi dậy, thấy Long Cung rung chuyển bốn phía, liền giận dữ quát: “Chuyện gì xảy ra vậy?”

Thị nữ vừa mới rời đi không lâu liền lảo đảo quay trở lại điện, bẩm báo: “Long Vương bệ hạ! Thiếp hỏi tôm binh, tôm binh nói nước biển bên ngoài bỗng trở nên nóng một cách kỳ lạ, khiến bầy cá gần đó sợ hãi kéo hết vào Long Cung để tránh!”

“… Cái gì cơ?”

Long Vương đứng dậy đi ra ngoài, quả nhiên thấy bầy cá khổng lồ chen chúc chiếm hết cả Long Cung thủy tinh, những tôm binh cua tướng đó vốn dĩ trấn giữ ngoài kết giới, giờ ai nấy đều ôm mông bị bỏng trốn hết vào Long Cung.

“Ai làm!”

Long Vương gầm lên một tiếng long ngâm vang dội.

Mặt biển Đông Hải lập tức dâng lên hàng ngàn tầng sóng.

Bên bờ, Lâm Nương bị sóng tạt trúng, cả người ướt như chuột lột, nàng gỡ mạng che mặt ướt đẫm xuống, lau mặt một cái, quay sang nhìn làn sương đỏ đang tỏa ra từ tay áo Trình Tịnh Trúc bên cạnh: “A Hằng, cô như vậy… nếu thật sự chọc giận Long Vương thì biết làm sao bây giờ?”

Họ đã đợi ở đây hơn hai canh giờ, mà Đông Hải vẫn bình lặng, không có tôm binh cua tướng nào ló đầu lên nữa, như thể ngọc thiếp mà Trình Tịnh Trúc đưa ra trước đó đã rơi xuống biển sâu không tung tích.

Lâm Nương không kìm được lo lắng mà lẩm bẩm, sợ Long Vương không chịu ban cho nàng bảo y, nếu không có bảo y, nàng sẽ tiếp tục bị hệ thủy ràng buộc, không thể lấy thân quỷ nước tu hành.

A Hằng nghe thấy phiền, trực tiếp tỏa sương đỏ lan vào biển, khiến nước biển sôi trào.

Khiến Lâm Nương khá bất ngờ chính là, Trình Tịnh Trúc lại không hề ngăn cản.

“Cô vẫn chưa hiểu sao?”

Giọng nói lười nhác của A Hằng vang lên bên tai Lâm Nương: “Nếu ông ta thực lòng muốn ban bảo y cho cô, đã sớm ra gặp rồi.”

Lâm Nương tất nhiên biết, nàng ủ rũ cúi đầu: “Nếu Long Vương tức giận, càng không chịu đến gặp, thì biết làm sao bây giờ?”

“Đến rồi.”

Trình Tịnh Trúc đột nhiên lên tiếng.

Lâm Nương nghe vậy, lập tức ngẩng đầu, chỉ thấy mặt biển mênh mang, sóng nước nối đuôi nhau dâng lên, rồi rất nhanh rẽ sang hai bên, hiện ra một bóng rồng màu vàng kim, nhanh chóng ngưng tụ thành một hình người đầu rồng, ông mình khoác áo bào thêu sóng biển bằng chỉ vàng, trên đầu mọc bờm rồng trắng xóa, hai bên có hai sừng rồng, đội vương miện bình thiên, trước sau mười hai tua ngọc, chân mang giày đạp mây, thắt lưng đeo ngọc bích, bên hông là kiếm báu bằng tử kim, mắt rồng ánh lên giận dữ, uy nghi muôn phương.

Bên cạnh ông là nhiều thị nữ, trên mặt và cổ đều có ánh ngọc lấp lánh, như vỏ sò, nhan sắc mỗi người cực kỳ mỹ miều, không giống người phàm.

Phía sau các thị nữ, là vô số hải binh, xếp hàng nghiêm chỉnh.

“Là kẻ nào dám lộng hành trong hải vực của ta?” Long Vương Đông Hải nói.

Trên bờ, gió biển thổi tung vạt áo của Trình Tịnh Trúc, hắn hơi cúi đầu, nói: “Đệ tử Trình Tịnh Trúc bái kiến Long Vương, xin Long Vương thứ tội, nếu không dùng cách này, chỉ sợ không thể mời được ngài xuất hiện.”

“Hậu sinh điện Dược Vương, cung Tử Tiêu Thượng Thanh các ngươi dạy ngươi mấy trò vô lễ như vậy sao?” đứng trên mặt biển, Long Vương Đông Hải dùng đôi mắt rồng sắc bén nhìn chằm chằm thiếu niên trên bờ, “Nếu ta không chịu ban bảo y cho ngươi, lẽ nào ngươi muốn đem con cháu của ta nấu chín ăn hết sao?”

Trình Tịnh Trúc cúi đầu, chắp tay nói: “Long Vương nghĩ nhiều rồi, đệ tử không có ý mạo phạm.”

Long Vương Đông Hải còn chưa kịp nói thêm, Lâm Nương đã “bịch” một tiếng quỳ xuống bên bờ, nàng ngẩng đầu, nhìn lên Long Vương, nói: “Long Vương bệ hạ, xin ngài thứ tội, tất cả đều do tiểu nữ, là tiểu nữ muốn xin ngài ban cho một chiếc bảo y!”

A Hằng thấy bộ dạng cầu xin của nàng như vậy, không thể hiểu nổi: “Sao nhất định phải xin ông ta?”

Nàng len lén quan sát Long Vương ấy bên tay áo Trình Tịnh Trúc, đây là lần đầu tiên A Hằng thấy rồng, nàng nhìn bộ áo bào vàng chóe lóa cả mắt kia, nghĩ một lúc, rồi nói với Lâm Nương: “Cô bảo tiểu thần tiên thả ta ra, ta đi lột áo ông ta về chẳng phải xong sao?”

Lâm Nương nghe xong, lại không dám hé răng, mồ hôi lạnh nhỏ giọt.

Nếu thật để A Hằng đi cướp, thì chẳng biết cuối cùng nàng là lột áo, hay là lột luôn gân rồng nữa… A Hằng dạo này tính khí thật sự quá kinh khủng.

Long Vương Đông Hải không nghe thấy bí mật trong tiếng gió ấy, ông chỉ chăm chú quan sát nữ tử trên bờ, thấy bên tóc nàng có vảy mịn, tóc dài đến tận mắt cá chân, bèn nói: “Ngươi là quỷ nước… không đúng, nếu là quỷ nước, sao lại có thể tự do đi lại trên bờ thế này?”

“Ta được phu nhân Nguyên Chân điểm hóa, đến Đông Hải để tìm bảo y khoác thân, thuận tiện tu hành.”

Lâm Nương cúi đầu nói.

“… Phu nhân Nguyên Chân?”

Long Vương Đông Hải thoáng sửng sốt, nhất thời chưa thể tin được, một nữ quỷ nước sao có thể được muội muội thiên đế điểm hóa?

Trình Tịnh Trúc nhìn Long Vương Đông Hải, lạnh nhạt nói: “Nếu Long Vương không tin, có thể nhìn chiếc vạt vai mây trên người nàng, đó vốn là bảo vật của phu nhân Nguyên Chân, là do chính tay phu nhân Nguyên Chân ban cho nàng, độ nàng tu hành.”

Long Vương Đông Hải nghe vậy, lập tức nhìn về phía vạt vai mây bằng trân châu trên người Lâm Nương, đám thị nữ bên cạnh ông cũng đưa mắt nhìn theo, trong đó một thị nữ đứng gần Long Vương nhất chỉ nhìn thoáng qua liền khẽ nói với Long Vương: “Long Vương bệ hạ, thiếp thấy mấy hạt ngọc ấy dường như đều xuất xứ từ Đông Hải chúng ta.”

Thị nữ vốn là ngọc trai tinh hóa thành, đương nhiên mắt tinh như đuốc khi nhìn ngọc trai.

Long Vương Đông Hải nhớ lại mấy trăm năm trước ông từng lên thượng giới dự hội Bàn Đào, quả thật có dâng tặng một ít ngọc quý cho Nguyên Chân, lúc này trong lòng đã tin tám phần, nhưng ngoài mặt vẫn không biểu lộ gì: “Nguyên Chân độ nàng ta, đó là việc của Nguyên Chân, chuyện của thượng giới , ta không muốn giúp, thì sẽ không giúp.”

Long Vương Đông Hải, là chủ Đông Hải, nghiêm khắc mà nói, thì không phải là thần tiên thượng giới, cũng chẳng phải thần tử dưới trướng thiên đế, ông cai quản Đông Hải, xưa này không hề xem sắc mặt của thượng giới.

Thế nhưng A Hằng đâu có quan tâm ông là thân phận khó lường gì, chỉ là một cái áo rách thôi, cũng đáng để Long Vương này tỏ ra ngạo mạn như thế? A Hằng không kiên nhẫn, chỉ muốn lập tức thiêu rụi chòm râu của ông ta.

Trình Tịnh Trúc giữ bình tĩnh mà khẽ vuốt tay áo, áp xuống làn sương đang dâng trào tựa như lửa cháy, sau đó nói với Long Vương: “Chuyện của thượng giới, ngài không muốn giúp đương nhiên có thể không giúp, nhưng phần ân tình mà ngài nợ phu nhân Nguyên Chân, chẳng lẽ dùng mấy viên ngọc Đông Hải là có thể trả hết?”

“… Ngươi,” Long Vương Đông Hải hơi kinh ngạc, ông lại nhìn thiếu niên kia, đúng là thân xác người phàm, chỉ là trang sức trên người lại không món nào mà không phải là pháp khí, hơn nữa từng món pháp khí đó đều là cực phẩm, “ngươi làm sao biết những chuyện này?”

“Phụ vương!”

Dưới biển bỗng vang lên một giọng nữ, A Hằng đang vùng vẫy trong tay Trình Tịnh Trúc, một làn sương mỏng vươn ra từ tay áo, chỉ thấy một nữ tử lao lên từ mặt biển, nàng khoác xiêm y ráng mây, cài trâm vàng khắc hình rồng, mang trang sức san hô, búi tóc hình ốc vươn cao, dưới chân sinh mây, sương mù mờ mịt.

“Phu nhân Nguyên Chân từng có ơn cứu mạng với con, lẽ nào chỉ vài viên ngọc Đông Hải là có thể đền đáp hết?” giữa màn sương vấn quanh mái tóc, hiện ra một đôi sừng rồng, nàng liếc nhìn Lâm Nương đang đứng trên bờ, rồi đưa tay đẩy Long Vương, “Lẽ nào phụ vương lại vì nhất thời tức giận, mà đẩy con gái mình vào cảnh vong ân bội nghĩa?”

Gương mặt Long Vương trở nên cực kỳ lúng túng.

Ông vốn đã không vui, bởi hai người này quấy rối giấc ngủ của ông, còn làm rối loạn cá tôm trong cung, nào ngờ hậu sinh từ điện Dược Vương này lại biết cả chuyện thượng giới, còn ngay tại chỗ nhắc ông nợ xưa.

Long Vương vốn kiêu ngạo, lại cũng quen tùy tiện, sĩ diện vô cùng, nhưng lời của Long Nữ thì ông chẳng thể phản bác.

Long Nữ hiểu rất rõ tính cách phụ vương mình, nàng nhẹ nhàng vỗ mu bàn tay phụ vương, rồi vung tay một cái, chiếc áo mỏng trên người lập tức bay đến bên bờ, nhẹ nhàng phủ lên người Lâm Nương.

“Xin hai vị chớ trách, thực ra phụ vương ta không phải hẹp hòi,” Long Nữ thở dài một hơi, rồi nói tiếp: “Chỉ là cách đây không lâu, Diêm Vương từng đến nhờ vả phụ vương ta, xin phụ vương ta ban cho bảo y, để sử dụng các quỷ nước ở thủy vực quanh vùng Sào Châu.”

“Sào Châu?”

Trình Tịnh Trúc lập tức nâng mi mắt: “Vì sao Diêm Vương muốn dùng những quỷ nước đó?”

“Bởi vì…” Long Nữ vừa nói, lúc này vừa nhìn rõ khuôn mặt thiếu niên trên bờ, mặt nàng lộ vẻ ngượng ngùng, lập tức cúi đầu, “Bởi vì Sào Châu gần đây có rất nhiều người chết, đặc biệt là nam nhân, nhưng hồn lại chẳng hề vào Địa Phủ, Địa Phủ vốn có lệ dùng người phàm thay âm sai, nhưng những nam tử người phàm được cử làm âm sai đều không ai sống sót trở về, Diêm Vương thì không thể tự rời Địa Phủ, mà âm sai Địa Phủ thì lại quá bận, thiếu người, nên Diêm Vương mới cầu phụ vương ta, nhờ phụ vương ta ban áo, để những quỷ nước đó đến Sào Châu làm âm sai.”

“Phụ vương ta…”

Long Nữ có chút ngượng ngùng: “Tất cả quần áo của người đều đã ban ra cả rồi, giờ chỉ còn mỗi bộ tử tế đang mặc trên người, mặc lâu ngày, cũng có phần hôi rồi, còn đồ mới thì chưa kịp làm xong.”

Quần áo của Long Cung vốn khác hẳn con người, nên việc may một bộ mới quả thật rất mất thời gian.

Long Vương lúc này mặt đỏ bừng: 

“…Long Nhi, sao con cái gì cũng nói ra hết vậy!”