Chương 52: Mưa phùn cuối xuân

Tác giả: Tiện Ngư Kha

Trong lòng Từ Diệu Tuyết đã có một kế hoạch vừa hình thành sơ bộ, ban đầu còn nhiều chi tiết chưa nghĩ rõ, vừa rồi bị kích động một phen, cơn giận và lòng chiến đấu lập tức bùng tràn khắp người, không chỉ để tự vệ, báo thù, mà còn vì Bùi Thúc Dạ đã nghĩa khí giúp nàng, nàng phải đứng ra chiến đấu!

Vừa nảy ra ý nghĩ này, nàng cảm thấy hai mạch Nhâm Đốc như được khai thông, mọi khâu kế hoạch đột nhiên trở nên rõ ràng trong đầu.

Nhưng Từ Diệu Tuyết không vội nói ra kế hoạch của mình, thay vào đó, nàng từ từ kể cho Bùi Thúc Dạ nghe một chuyện mới xảy ra ở phủ Ninh Ba đầu năm nay.

Một tộc Phạm thị tại phủ Ninh Ba bắt đầu chuẩn bị xây tàng thư lâu Thiên Nhất Các.

Phạm thị là thế gia đứng đầu vùng Dũng Thượng, mỗi năm yến hội cảng Như Ý nhất định do gia tộc họ chủ trì. Con cháu nhà họ Phạm đời đời có người nhập Hàn Lâm, đảm nhiệm chức quan thanh cao trọng yếu, nhưng luôn giữ chữ gia huấn “Làm quan phải chính trực, ở quê phải trong sạch”, họ không kết bè kết đảng với quyền quý triều đình, cũng không can dự các tranh chấp địa phương. Phẩm chất thanh liêm tự giữ như vậy lại khiến nhà họ Phạm nhận được sự kính trọng từ triều đình đến dân gian, dù không cố gắng vun đắp quan hệ, nhà họ Phạm tự nhiên trở thành tấm gương trong lòng các văn nhân hai Chiết.

Tin Phạm thị chuẩn bị xây tàng thư lâu vừa lan ra, lập tức gây xôn xao khắp thành. Các gia tộc quý tộc lớn nhỏ đều mở hòm sách, ống tranh cất giấu nhiều năm, liên tục gửi điển tịch, tranh chữ tích lũy nhiều đời đến phủ Phạm.

Nhưng khi mọi người đều làm việc này, lòng so sánh bắt đầu nảy sinh.

Làn sóng quyên tặng sách nhanh chóng biến thành một cuộc tranh đấu thanh nhã không khói thuốc. Mỗi khi có vật phẩm tặng mới được đưa đến phủ Phạm, chưa hết nửa ngày, mọi người ở trà quán, tửu lầu đều đồn đại rầm rộ về thứ gì được tặng, giá trị bao nhiêu. Nếu nhà nào dâng vật hơi keo kiệt chút, lập tức trở thành đề tài cười nhạo của văn nhân sau bữa ăn.

Từ Diệu Tuyết biết, nhà họ Trịnh luôn cau có lo lắng vì việc này.

Các hội họp chiêm ngưỡng kim thạch, tranh chữ ở Giang Nam luôn là nơi thanh cao chỉ các gia tộc có thư hương trăm năm mới được tham gia. Những nhà sưu tầm thâm tàng bất lộ luôn giữ trọn chữ “nhã”, họ thường khắt khe xét duyệt gốc tích thế gia, nền tảng học vấn của người mua, thậm chí hỏi rõ tổ tiên từng có ai đỗ tiến sĩ hay không, trong nhà có tàng thư truyền đời hay chưa. Trong mắt họ, một bức chân tích Tống Nguyên nếu rơi vào tay thương nhân muối, chẳng khác gì ngọc trai chìm trong bùn, vô tình làm ô uế ý vị thanh cao giữa nét bút mực.

Mặc dù nhà họ Trịnh tích góp gia tài bạc triệu nhờ nghề muối, nhưng rốt cuộc thiếu mạch văn thư hương truyền đời của gia tộc thư học. Trịnh Đồng cử người chạy khắp Giang Nam, chi tiền lớn mua tranh chữ danh gia, cổ tịch quý hiếm nhưng liên tục vấp phải trắc trở. Các thương nhân buôn kim thạch tranh chữ thấy là thương nhân muối đến mua, hoặc định giá trên trời, hoặc dùng hàng giả thay hàng thật. Nhà họ Trịnh cố gắng hết sức, cuối cùng lại bị người đời cười chê là “người ngốc nhiều tiền”.

Càng như vậy, nhà họ Trịnh càng mong tìm được một tác phẩm chấn động thế gian để lấy lòng nhà họ Phạm, từ đó ngẩng cao đầu, xóa bỏ danh xấu thương nhân. Quan trọng nhất là nếu lấy được thiện cảm nhà họ Phạm, có lẽ họ sẽ nhận được một phiếu bầu cho nhà họ Trịnh trong hội nghị quyết định người chủ trì yến Như Ý hàng năm.

Nhà họ Trịnh vì để có thể thực sự bước lên xã hội thượng lưu, gần như điên cuồng cố gắng. 

Đương nhiên Bùi Thúc Dạ cũng nghe được việc này, hắn tưởng Từ Diệu Tuyết định dùng tranh chữ giả lừa tiền nhà họTrịnh, nên lắc đầu nói: “Nhà họ Trịnh bây giờ đã khôn ngoan hơn, mọi vật phẩm do người lạ mang đến, họ đều mời người thạo nghề ba năm xem xét. Lúc này đi lại, e rằng sẽ đâm vào tường sắt.”

“Không phải vậy.”

Từ Diệu Tuyết mỉm cười gian xảo.

Bùi Thúc Dạ nhìn biểu cảm Từ Diệu Tuyết, trong lòng có cảm giác kỳ lạ —— Nữ nhân này có năng lực, tùy tiện vẽ ra một không gian đều biến thành chiến trường của chính nàng.

Hắn thật sự tò mò, muốn bước vào chiến trường đó để xem thử.

Hắn chờ Từ Diệu Tuyết tiếp tục nói kế hoạch, đúng lúc đó lại có tiếng bước chân từ bên ngoài.

Lần này khác hẳn, tiếng bước chân hung hăng xen lẫn tiếng châu ngọc va đập, đế giày thêu nhẹ nhàng đạp trên gạch đá, tỏa ra nỗi vội vàng đến chất vấn.

“Lục gia, lục phu nhân, lão phu nhân cho mời.”

“Lục gia, lục phu nhân, lão phu nhân mời hai người đến.”

Vẻ mặt Bùi Thúc Dạ hơi u ám, trong lòng biết không tốt, mẫu thân chắc chắn đã nghe được sự việc hôm nay, định trách mắng hắn.

Hắn còn có thể tưởng tượng lời trách móc nặng nề của mẫu thân sẽ khó nghe đến đâu, nhưng hắn đã quen rồi.

Tuy nhiên Từ Diệu Tuyết không cần cùng hắn chịu đựng những lời này, hắn nói nhẹ nhàng: “Cô đừng đi, ta tự đi là được.”

Từ Diệu Tuyết muốn nói gì lại thôi.

Nàng thấy được sự khác thường trên mặt Bùi Thúc Dạ, từng chứng kiến vẻ thiên vị của lão phu nhân. Bên ngoài lão phu nhân luôn luôn ôn hòa như tắm mình trong gió xuân, nhưng mỗi khi đối mặt Bùi Thúc Dạ, giọng nói không bao giờ tốt đẹp.

Ai không biết tình hình còn tưởng hai mẹ con như kẻ thù.

Nhưng Từ Diệu Tuyết biết đây là việc không liên quan đến mình, việc nhà họ Bùi, có gì để nàng xen vào? Nàng chỉ có thể nuốt những lời định nói, nhìn Bùi Thúc Dạ theo người hầu đến sảnh chính.

Bên trong sảnh chính, Bùi lão phu nhân ngồi vững trên ghế thái sư.

Thấy Bùi Thúc Dạ bước vào, bà chậm rãi vuốt nếp nhăn không hề tồn tại trên đầu gối, sau đó mới ngước mắt lên: “Lão thân nghe nói ngươi vừa nhận chức lại định xin nghỉ hưu?”

Bùi Thúc Dạ rũ mắt, cười với giọng nhẹ nhàng: “Không ngờ việc này lại làm mẫu thân lo lắng. Chỉ có một vài hiểu lầm trong vụ án, con trong sạch tự biết, tự xin nghỉ tránh nghi ngờ, đợi vài ngày tra xét rõ ràng, con sẽ quay lại nha môn.”

“Còn dám tránh nặng tìm nhẹ!” lão phu nhân đập mạnh chén trà xuống bàn.

“Mẫu thân yên tâm, con tự có chừng mực.” trước mặt lão phu nhân, Bùi Thúc Dạ luôn không tỏ ra vui giận, chịu đựng mọi lời trách móc.

“Đúng mực?” Bùi lão phu nhân cười khẽ, nhưng trong mắt không chút niềm vui, “Năm năm trước ngươi cũng nói như vậy, kết quả ra sao? Trên dưới nhà họ Bùi cùng ngươi chịu năm năm bị người đời lạnh nhạt, ngay lễ tang phụ thân ngươi, bạn bè thân thích phủ Ninh Ba chỉ dám gửi danh thiếp lén lút, không ai dám đến uống một chén rượu! Lúc đó, ngươi sao không nói mình có chừng mực?”

Bùi Thúc Dạ im lặng không nói gì.

Nói đến nỗi đau lòng, Bùi lão phu nhân vừa khóc vừa nói: “Thừa Cự, nhà họ Bùi chúng ta đối với ngươi không bạc đãi phải không? Nếu phụ thân ngươi trên trời linh thiêng, liệu có hối hận vì năm xưa rước sói vào nhà không?”

Toàn thân Bùi Thúc Dạ rung mạnh.

Trên đường đến đây, hắn đã chuẩn bị tâm lý lời mẫu thân chắc chắn khó nghe, nhưng không ngờ bà lại dùng câu nặng nề “rước sói vào nhà” để mô tả hắn.

Hắn đã gọi bà là mẫu thân nhiều năm, vậy mà bà không hề ban cho chút tình mẫu tử.

Đồng tử đen thẳm của Bùi Thúc Dạ chớp nhẹ một chút, đó không phải nước mắt, mà là vết in ân thù nhiều năm đọng trên người hắn.

Động tác của hắn trở nên nặng nề vô cùng, như con rối phất tay áo quỳ xuống: “Con không dám.”

“Vậy ngươi đi xin lỗi Tứ Minh Công ngay!” Bùi lão phu nhân khuyên nhủ tha thiết, “Tứ Minh Công là người thế nào? Ngươi đắc tội hắn một lần chưa đủ, còn muốn lặp lại sao? Bây giờ ngươi cánh cứng rồi, nên nghĩ cạnh cửa nhà họ Bùi chịu được ngươi làm xáo trộn năm lần bảy lượt hay sao?”

“… Mẫu thân muốn con quỳ trước mặt Tứ Minh Công xin lỗi như thế này sao?”

“Có gì không được? Vì toàn bộ nhà họ Bùi chúng ta, ngươi không chịu được chút oan khuất này sao?”

Hóa ra khi đau lòng đến cực điểm, con người sẽ cười.

Bùi Thúc Dạ đột nhiên bật cười.

“Mẫu thân tin đại ca ba lần thi trượt sớm muộn cũng sẽ đề tên bảng vàng, tin nhị ca không biết dùng bàn tính cũng quản được điền trang cửa hàng trong nhà thật tốt, tin ngũ ca chơi bời lêu lổng nhiều năm sẽ cải tà quy chính, phục hưng gia nghiệp. Nhưng mẫu thân chưa bao giờ tin con một lần, dù chỉ một lần thôi cũng không?”

“Đúng là mấy ca ca của ngươi không có tài năng bằng ngươi, Thừa Cự ngươi giữ chức cao trọng, đương nhiên phải gánh vác nhiều trách nhiệm hơn, lời dạy nhỏ này mẫu thân cũng không được nói hay sao? Trong mắt ngươi còn có cha mẹkhông!”

Bùi Thúc Dạ vốn giỏi biện luận, lúc này lại không tìm ra một câu để đáp lại Bùi lão phu nhân.

Hắn dường như sắp bị thuyết phục.

Đúng vậy, tại sao hắn lại là kẻ bạc nghĩa như thế này?

Liệu hắn có nên tự sát trước bàn tổ tiên để tạ tội, mới có thể bình ổn cơn giận của mẹ?

Khi đầu óc Bùi Thúc Dạ đang hỗn loạn, một bóng người đột nhiên chạy đến trước mặt, kéo hắn đứng dậy mạnh mẽ.

Bùi Thúc Dạ ngước mắt không phòng bị, Từ Diệu Tuyết vốn đáng lẽ ở trong phòng lại chạy ra đứng trước hắn.

—— Tại sao nàng lại đến? Nàng đã nghe được những gì?

Từ Diệu Tuyết mở miệng liền khen ngợi tâng bốc: “Mẹ chồngngài nói quá đúng rồi! Thừa Cự, bọn con bây giờ đi xin lỗi Tứ Minh Công ngay!”

Lời chỉ trích giận dữ không thể át của Bùi lão phu nhân bị Từ Diệu Tuyết chặn ngang, bà ngạc nhiên nhìn nàng.

Bùi Thúc Dạ biết Từ Diệu Tuyết chắc chắn sẽ không nói lời tốt đẹp, kéo mạnh tay nàng ra hiệu nàng đừng vượt quá phận. Nhưng nàng ngược tay kiên định nắm chặt hắn, mỉm cười nhìn hắn. Ánh mắt nàng sáng rực, long lanh, hoàn toàn như một nữ chiến sĩ trang bị đầy đủ.

Chiến sĩ lúc này chỉ chiến đấu vì một mình hắn.

“Thừa Cự, nếu Tứ Minh Công quyền thế đến vậy, chàng không chỉ phải xin lỗi ông ta, mà còn phải nhận ông ta làm cha. Dù sao nhà họ Bùi cũng không xem chàng là con ruột, đi đâu cũng là làm con nuôi, chi bằng tìm một người cha quyền thế hơn, ngài nói đúng không lão phu nhân?”

“Ngươi…” Bùi lão phu nhân mặt đỏ bừng tức giận.

“Đi thôi, lục gia của thiếp.”

Từ Diệu Tuyết nắm chặt tay Bùi Thúc Dạ, bước ra cổng phủ Bùi với vẻ ngạo nghễ.

Lòng bàn tay nàng hơi ẩm ướt, như một cơn mưa cuối xuân thấm nhuần lòng người.