Chương 34: Họa chồng họa

Tác giả: Tiện Ngư Kha

Từ Diệu Tuyết lúc này đang có hơi tự mãn.

Nhưng nàng vẫn chưa ý thức được rằng một số người cũ sắp không hẹn mà gặp nàng —— Giả thị cũng đã dẫn Trình Khai Thụ xuống thuyền, bước lên đảo.

Hôm nay nhà họ Trình theo đám đông đến núi Phổ Đà cầu phúc, một mặt là đến thắp hương bái Phật cho tiền đồ của Trình Khai Thụ, mặt khác, Giả thị biết hầu hết các quý nữ trong toàn phủ Ninh Ba đều có mặt ở đây, nên bà chẳng ngại đeo đắp tất cả những món báu vật cất giữ từ lâu trên người, hăm hở chuẩn bị cho các buổi giao lưu xã giao.

Đương nhiên, bà cũng mang theo món báu vật đáng tự hào nhất của mình —— chính là con trai Trình Khai Thụ. Bà trông mong con trai mình sẽ làm rạng danh tổ tiên, một người thành đạt thì cả gia đình cũng được nhờ phúc.

Bà tưởng Trình Khai Thụ vốn không thích ồn ào sẽ từ chối chuyến đi đến núi Phổ Đà này, ai ngờ hắn lại vui vẻ đồng ý, vì thế, Giả thị càng tự tin hơn, gặp ai cũng giới thiệu đây là con trai ta, do đó, lúc xuống thuyền cũng mất khá nhiều thời gian.

Đến khi Giả thị để ý đến đám đông ồn ào phía bên kia, người ta đã vây kín thành nhiều lớp rồi.

Giả thị vốn thích tán gẫu chuyện người khác, vừa thấy nơi đó đông đúc lập tức không kìm được, cố gắng chen vào đám đông.

Trong đám người, Trịnh nhị gia bị lời buộc tội đột ngột của Từ Diệu Tuyết làm cho hoa mắt chóng mặt, đặc biệt là hai chữ “vật tà” cùng những ánh nhìn kỳ lạ xung quanh khiến ông vừa hoảng sợ vừa chột dạ. 

Người xung quanh cảm thấy chuyện này kỳ lạ, nhưng Trịnh Ứng Chương lập tức liên tưởng đến bản thân —— nếu thật có vật dụng đoạt hồn, chắc chắn đó là linh hồn của người kia!

Nhưng con người đâu phải sợ ma? Ma cũng không thể tự ra ngoài nói chuyện được!

Trịnh nhị gia cố gắng giữ vững tinh thần, liên tục cúi chào Từ Diệu Tuyết: “Bùi lục phu nhân, chắc chắn đây là sự hiểu lầm! Quả cầu huân hương này đúng là do tại hạ chế tác, nhưng hoàn toàn không có tà ma gì cả! Chắc là kẻ có lòng hại người đã dùng tà pháp trên vật này để vu khống ta, khiến lục phu nhân bị liên lụy…”

Lời ông chưa nói xong đã bị Từ Diệu Tuyết ngắt ngang, tiếng nàng khóc lóc và mắng nhiếc vang lừng, “Hiểu lầm? Chỉ một sự hiểu lầm mà suýt lấy đi tính mạng ta? Đại sư đã làm chứng, mọi người đều nhìn thấy rõ ràng! Chỉ với hai chữ hiểu lầm mà Trịnh nhị gia muốn lấp liếm qua chuyện sao? Dù Từ Diệu Tuyết ta xuất thân không cao, ta cũng không phải người dễ bị người khác bắt nạt!”

Từ Diệu Tuyết quay về phía đám đông, oán phẫn tố cáo: “Mọi người hãy phán xét xem! Ta bỏ ra số tiền lớn mua một thứ lấy mạng, liệu nhà họ Trịnh có nên đưa ra lời giải thích không?!”

Đám người xôn xao, phần lớn chỉ đến xem vui, trong những nhà cao cửa rộng buồn tẻ, hiếm khi có những màn kịch thú vị như thế này. Dù Bùi lục phu nhân có cách hành xử như người đàn bà thôn quê thô lỗ, nhưng người đàn bà thô lỗ này lại là vợ của Bùi đại nhân, ai dám coi thường? Rõ ràng hôm nay nàng nhất đòi Trịnh nhị gia phải đưa ra câu trả lời.

Còn nhà họ Trịnh chỉ là một gia đình thương nhân, dù cho Trịnh nhị gia là một nghệ nhân nổi tiếng khắp nơi, cũng khó được giới quý tộc kính trọng, nhiều người còn đồn rằng có lẽ nhà họ phát tài nhờ những tà pháp nào đó…

Trịnh nhị gia mồ hôi ướt đẫm cả lớp áo, trong lòng biết hôm nay nếu không bỏ tiền ra thì khó mà bình yên chuyện, ông cắn răng gượng cười: “Đúng vậy, đúng vậy, là Trịnh mỗ sơ suất khiến lục phu nhân bị kinh sợ. Trịnh mỗ sẵn lòng trả gấp đôi… không, gấp ba số tiền để mua lại vật này, phu nhân xem sao…”

Ông chỉ muốn dùng tiền mua lại quả cầu huân hương đó, sau đó mời cao nhân đến trừ tà, trấn áp oan hồn bên trong, từ đó mọi tai họa sẽ tan biến.

“Tiền?” Từ Diệu Tuyết nghe như nghe một câu chuyện cười lớn, “Trịnh nhị gia nghĩ ta thiếu bạc sao? Hay là cho rằng tính mạng của Bùi lục phu nhân chỉ đáng vài trăm lượng bạc thôi?!”

Câu nói này khiến Trịnh nhị gia mặt đỏ bừng, á khẩu không nói nên lời. Xung quanh cũng im lặng hoàn toàn, không ai dám nghi vấn sự kiêu ngạo của Bùi lục phu nhân. 

“Vậy… lục phu nhân muốn xử lý như thế nào?”

Từ Diệu Tuyết hít một hơi sâu, dường như đang kìm nén cơn giận, chỉ vào quả cầu huân hương trên mặt đất mà mọi người đều tránh xa, nói từng chữ một: “Ta muốn ông chế tác lại một cái y hệt như thế này.”

Nàng chăm chú nhìn vào đôi mắt đang né tránh của Trịnh nhị gia, trong đáy mắt lấp lánh ánh lạnh sắc bén.

“Đây là vật tà, ta không cần. Nhưng ta lại thích kiểu dáng này —— Trịnh nhị gia được mệnh danh là ‘người đứng đầu về nghề khảm xương gỗ Ninh Ba’, đây là tác phẩm tâm huyết của ông, khắp nơi cũng không tìm được cái thứ hai, nhưng ta chỉ muốn cái này. Vậy thì xin phiền Trịnh nhị gia tự tay làm lại một cái hoàn toàn giống hệt, không chênh lệch một chút nào, nếu vậy thì chuyện này sẽ được xóa bỏ, tiền thuốc thì ta tự coi như xui xẻo, không cần ông đền bù.”

Đám người xung quanh lần lượt gật đầu —— yêu cầu này rất hợp lý.

Nhưng mặt Trịnh nhị gia lập tức tái nhợt. Làm y hệt? Tự tay chế tác lại? Ông… ông hoàn toàn không làm được! Bởi vì vật dụng này vốn không phải do ông làm. Kỹ thuật tinh xảo của quả cầu huân hương, đặc biệt là những chi tiết khảm gỗ phức tạp đến khó tin, hoàn toàn vượt quá trình độ thực tế của ông.

Cái danh mỗi năm chỉ chế tác một món đồ cũng chỉ vì số lượng đồ vật lấy trộm từ thợ thủ công kia có hạn, ông chỉ có thể tách ra ghép lại thành các món đồ khác để bán, không thể sản xuất hàng loạt.

Những năm qua, ông cũng đã cố gắng học nghề này chân chính, nhưng chẳng có tiến bộ gì cả, bản thân ông hoàn toàn không có năng khiếu cho nghề này. Nhưng làm sao ông có thể từ bỏ những lời khen ngợi và sự tôn trọng từ mọi người? Ông đã nếm được vị ngọt của danh lợi, trừ khi có bằng chứng rõ ràng, nếu không ông tuyệt đối không bao giờ thú nhận sự thật.

Trịnh nhị gia mỉm cười nhượng bộ: “Bùi lục phu nhân… ngài cũng biết, ta mỗi năm chỉ làm ra một món đồ, mỗi tác phẩm đều tốn rất nhiều thời gian, độc nhất vô nhị, làm lại một cái nữa… điều này… giống như thế giới không có hai chiếc lá giống hệt nhau vậy, ngài thực sự đang làm khó ta.”

“Trịnh nhị gia, lời ông nghe thật buồn cười, ta đã bỏ tiền ra mua, lẽ nào ta phải làm người bị lừa gạt sao? Nếu ta không làm khó ông, chẳng lẽ lại để ông làm khó ta sao?” Từ Diệu Tuyết nói một cách rất chính đáng.

Dù lời nói hơi thô, nhưng dường như đúng là lý lẽ đó.

Đám người phụ họa —— đúng vậy, đúng vậy.

Giả thị đang cố gắng khó khăn để chen vào vòng trong, xung quanh quá ồn ào, bà chỉ nghe mơ hồ Bùi lục phu nhân và Trịnh nhị gia đang cãi nhau, không rõ họ nói gì, bà liên tục hỏi: “Có chuyện gì vậy? Hai người đang tranh cãi cái gì?”

Mọi người mồm năm miệng mười mô tả tình hình chiến đấu bên trong, ồn ào không ngớt.

Trình Khai Thụ đứng giữa đám đông, sự tham lam và lém lỉnh của mẹ khiến hắn cảm thấy khó chịu.

“Mẹ, không có gì hay để xem đâu, chúng ta về thôi.”

“Đừng, đã đến rồi thì cứ xem tiếp đi.”Giả thị kiên quyết không chịu đi.

Vòng trong người người chen chúc, Lư đại phu nhân cảm thấy bức bối, muốn ra ngoài làm người hòa giải: “Đúng vậy đấy Trịnh nhị gia, nếu đây là do ngài làm, thì làm thêm một cái nữa có gì khó đâu?”

Những tiếng nói xung quanh cũng đồng thanh phụ họa: “Hãy đồng ý đi, trước hết hãy an ủi lục phu nhân đã.”

“Đừng để mọi người chờ đợi mãi nữa!” 

Tiếng thúc giục không kiên nhẫn vang lên khắp nơi trong đám người vây xem. 

Sở phu nhân cũng nhẹ nhàng khuyên nhủ: “Trịnh nhị gia, lục phu nhân vừa trải qua tai họa lớn, yêu cầu của nàng cũng hợp tình hợp lý. Nếu ngài có khả năng, hãy đồng ý đi, để mọi người sớm giải tán, sau cùng, chuyến đi này là để tham dự pháp hội thủy bộ, đừng làm ô uế sự thanh tịnh của Phật môn.”

Những ánh mắt và lời nói từ mọi phía như những sợi dây thừng vô hình siết chặt lấy ông. Trịnh nhị gia nhìn khuôn mặt hung hăng của Từ Diệu Tuyết —— nếu không đồng ý, danh dự nhà họ Trịnh sẽ sụp đổ ngay hôm nay; đồng ý, chính là bước vào vực thẳm không lối thoát.

Ông đang suy nghĩ vội vàng tìm lý do để lấp liếm.

Bên kia Giả thị vì muốn xem chuyện tò mò ở vị trí gần nhất, thậm chí quên mất Trình Khai Thụ, tự mình xoay xở chen lấn để tìm chỗ trống…

“Mẹ!” Trình Khai Thụ chớp mắt đã không thấy Giả thị đâu, vội vàng kêu lên.

Tiếng kêu này xuyên qua sự ồn ào của đám đông, chính xác lọt vào tai của Từ Diệu Tuyết, nàng giật mình, trao đổi ánh nhìn với A Lê.

Bây giờ xui rồi, muốn trốn cũng không trốn được!

Hay là tạm tha cho Trịnh nhị gia, nhanh chóng chấm dứt mọi chuyện rồi rời đi?

Trước khi Từ Diệu Tuyết kịp đưa ra quyết định, tiếng nói lanh lảnh của quan sai đã cắt ngang mọi sự ồn ào —— “Bùi đại nhân đến!”

Tiếng ồn ào và sự di chuyển của đám đông dừng lại, mọi người nhanh chóng tách ra tạo thành một lối đi.

Từ Diệu Tuyết ngẩn ngơ, tại sao lại xuất hiện một người ngoài dự đoán nữa?

Nàng đã làm trái lời dặn của người này, nhất quyết đến đây, rõ ràng lần này hắn đến với thái độ không thiện chí.

Bùi Thúc Dạ bình thường luôn giữ gương mặt vô cảm, nhưng lúc này Từ Diệu Tuyết có thể cảm nhận rõ cơn giận dữ đang dâng cao từ đáy lòng hắn. 

Bị hai phía kìm kẹp, Từ Diệu Tuyết biết mình đang ở trong tình thế nguy hiểm.

Chỉ trong nháy mắt, nàng đã đưa ra quyết định —— chọn điều ít hại hơn!

Vừa khi Bùi Thúc Dạ đứng trước mặt nàng, nàng kêu yếu ớt rồi lao tới, ôm chặt lấy đùi Bùi Thúc Dạ. 

“Tướng công ~ bọn họ đều bắt nạt thiếp~~”

Nàng đồng thời úp mặt vào áo của hắn. 

Kệ đi, dù sao bọn họ cũng cùng một phe, bọn họ có phúc cùng hưởng, có họa cùng chịu, hắn không thể công khai vạch trần nàng trước mặt mọi người.

Bùi Thúc Dạ vốn định đến chất vấn, muốn bắt người về, vừa xuống thuyền đã nghe tin nàng ngất xỉu, lòng hắn lập tức hoảng loạn, tưởng rằng có người hãm hại nàng, kết quả —— tốt, tốt lắm, nàng vẫn đang diễn kịch ở đây.

Bùi Thúc Dạ kìm nén cơn giận, nghiến răng nghiến lợi vuốt nhẹ đầu nàng: “Ai bắt nạt nàng?”

“Là Trịnh nhị gia, ông ta bán cho thiếp đồ bị dính tà… hu hu hu…”

Bùi Thúc Dạ quay sang nhìn Trịnh nhị gia: “Có việc này sao?”

Trịnh nhị gia bình thường hay cáo mượn oai hùm, bị ánh nhìn áp đảo của Bùi Thúc Dạ chiếu vào, lập tức mất hết khí thế: “Bùi đại nhân, việc này vẫn chưa có kết luận cuối cùng, nhưng lục phu nhân lại đòi tại hạ làm lại một cái y hệt cho người…”

“Được, vậy cứ quyết định như vậy.” Bùi Thúc Dạ trực tiếp ngắt ngang lời ông.

Trịnh nhị gia ngắc ngứ không nói nên lời.

Ông định biện giải, sao lại thành lời trần thuật rồi?

Bùi Thúc Dạ “nhẹ nhàng” cúi xuống, nhìn Từ Diệu Tuyết và nói: “Phu nhân bị kinh sợ, ta sẽ đưa nàng về thành phủ, mời đại phu xem xét cơ thể cho nàng kỹ lưỡng.”

Chết tiệt, con hồ ly xảo quyệt này lại muốn ép nàng về. Nàng biết ngay mà, người này không thể nào có ý tốt được!

Màn kịch của nàng mới vừa mở màn, làm sao có thể rời đi bây giờ!

Từ Diệu Tuyết hít sâu để điều hòa hơi thở, chuẩn bị kỹ rồi bắt đầu ho khù khè dữ dội, đồng thời cắn vỡ túi máu đã giấu trong miệng.

Lúc đầu nàng định dùng thủ đoạn này để dọa Lư Minh Ngọc, nhưng thấy bộ váy của nàng hôm nay rất đẹp, làm từ lụa Hàng Châu cao cấp, mềm mại như mây, Từ Diệu Tuyết không nỡ làm bẩn nên đã nhịn lại —— Quả nhiên, làm người nên để lại đường lui cho nhau.

Còn bộ quần áo của nam nhân đáng ghét này… nàng chẳng hề do dự, một ngụm máu phun thẳng lên ngực áo hắn. 

“Tướng công… thiếp… thiếp sợ rằng…”

Tiếng kinh ngạc vang lên khắp xung quanh.

Đại sư Tuệ Giác kịp thời đứng ra hòa giải: “Đại nhân, phu nhân vừa bị tà ám xâm nhập, khí lực chưa hồi phục, thực không nên đi lại đường xa bằng thuyền, không bằng để phu nhân tạm ở núi Phổ Đà dưỡng bệnh…”

“Đúng vậy lục thúc… thẩm thẩm vẫn còn yếu ớt…”

*

Không khí đã được dàn dựng đến mức này, Từ Diệu Tuyết đúng lúc nghiêng người về phía trước, buông tay và ngất đi trong vòng tay Bùi Thúc Dạ.

Nhưng Bùi Thúc Dạ lại đúng lúc buông lỏng tay ra, tỏ vẻ như bị kinh ngạc, đầu Từ Diệu Tuyết đập thẳng xuống đất.

Đau quá!

Nhưng Từ Diệu Tuyết chỉ có thể chịu đựng, nàng tất nhiên biết Bùi Thúc Dạ hoàn toàn không đến để cứu nàng, bây giờ hắn chắc chắn đang tức giận đến mức muốn giết nàng, ai bảo nàng tự làm tự chịu. 

Cái va chạm này khiến Giả thị bị giật mình. Bà vẫn đang nhón chân nhìn xa, dù không thấy rõ dung mạo của Bùi lục phu nhân, nhưng luôn cảm thấy có sự quen thuộc khó tả, vẫn muốn chen vào trong, ai ngờ lại chứng kiến người kia phun máu rồi ngất xỉu, khiến Giả thị hoảng sợ, sợ bị dính phải thứ ô uế nên vội vàng lùi ra xa.

Khóe mắt của Từ Diệu Tuyết luôn hướng về phía đó, khi thấy Giả thị rời đi, nàng mới yên tâm, ngẩng đầu lên, nhìn thấy Bùi Thúc Dạ đang nhìn nàng với vẻ suy tư.

Từ Diệu Tuyết vẫn giả vờ ngất đi, chỉ có thể dựa trong vòng tay Bùi Thúc Dạ, nhìn hắn với ánh mắt lấy lòng và nịnh nọt.

Bùi Thúc Dạ quay đầu nhìn hướng mà nàng liên tục liếc mắt, sau đó quay lại, thấy ánh mắt nịnh nọt của Từ Diệu Tuyết càng rõ hơn.

Hắn ghé sát vào tai nàng, thì thầm một câu chỉ có hai người nghe thấy. 

“Giữ thân cho cẩn thận, về nhà rồi ta sẽ tính sổ với cô.”

Nói xong, hắn bế ngang Từ Diệu Tuyết lên, bước nhanh rời đi. 

—— Cặp vợ chồng “yêu thương” này khiến nhiều người ghen tị, cũng có người tức giận đến nghiến răng.

Màn kịch huyên náo cuối cùng cũng kết thúc, đám đông dần dần tản đi. 

Lư đại phu nhân cẩn thận nán giữ đại sư Tuệ Giác, hỏi kỹ xem con gái nhà mình đã bị Từ Diệu Tuyết chạm vào, liệu có cần trừ tà không, và trên thuyền có tà ám hay không. Tuệ Giác lần lượt giải đáp. Thấy trời đã tối, Lư đại phu nhân mời ông cùng đi đến chùa chính phía trước núi Phổ Đà.

Trên đường đi, Lư đại phu nhân không kìm được sự tò mò: “Còn có một điều, thiếp thân rất tò mò, không biết có thể dám hỏi một câu không.”

“Phu nhân cứ nói không ngại.”

“Đại sư… tại sao ngài lại quen biết Sở phu nhân?”

Đại sư Tuệ Giác mỉm cười nhẹ nhàng: “Sở phu nhân là người mang vận khí lớn, phúc đức vô biên.”

Lư đại phu nhân trong lòng không cho là đúng, đồng thời nhẹ nhàng đẩy con gái Lư Minh Ngọc về phía trước: “Vậy xin sư phụ xem xem tiểu nữ thì sao?”

Đại sư Tuệ Giác chắp tay trước ngực: “Quý thiên kim.cũng là người có phúc đức.”

Lại lặng lẽ bỏ mất chữ “lớn” trong câu trả lời.

Lư đại phu nhân lập tức nhận ra sự khác biệt, lòng vẫn chưa thỏa mãn, tiếp tục hỏi: “Sư phụ nói Sở phu nhân có phúc đức lớn, chẳng lẽ chỉ vì nhà nàng ta giàu có nhất vùng sao?”

Đại sư Tuệ Giác lắc đầu: “Sở phu nhân có xuất thân phi thường, đây là thiên cơ, không thể tiết lộ.”